Bruxelles, 16/05/2012 (Agence Europe) - L'UE et les États-Unis jettent les bases des négociations pour un accord de libre-échange. Les contacts se multiplient, et l'initiative sera discutée, en marge du G8 de Camp David les 18 et 19 mai, entre le président américain Barack Obama et les dirigeants européens présents. Le groupe de haut niveau mis sur pied fin 2011 pour étudier la possibilité d'un accord doit rendre ses conclusions en juin. En quête de nouvelles sources de croissance et d'emploi, que stimulerait leur futur pacte commercial, Européens et Américains semblent déterminés à obtenir un accord dans un délai court.
« Nous voulons un accord que nous puissions conclure dans un délai raisonnable, et nous devons préparer notre plan de travail en ce sens », a confirmé le représentant américain au Commerce, Ron Kirk, devant des représentants de l'industrie textile, lundi 14 mai. Trois jours auparavant, Karel De Gucht avait dit espérer négocier un accord « ambitieux mais réaliste » dès le début 2013, en limitant les discussions à 18 mois. « Cela ne peut se faire que dans un accord global sur toutes les questions en jeu, dans un seul paquet », avait ajouté le commissaire au Commerce, expliquant qu'« une approche fragmentaire permettrait, au mieux, de résoudre les problèmes faciles, tandis que les plus difficiles, qui ont le plus grand potentiel pour générer de la croissance et des emplois, seraient mis de côté ». M. De Gucht avait aussi levé le voile sur les discussions du groupe de haut niveau, évoquant, le 11 mai, le champ d'application d'un éventuel accord qui pourrait couvrir les droits de douane agricoles et industriels, les services, les marchés publics, et les questions réglementaires sur les produits alimentaires et non alimentaires (EUROPE n° 10615). « Nos équipes ont travaillé très dur. Nous voulons une feuille de route qui mène quelque part. Nous ne voulons pas tout un tas de barrages routiers et nous voulons y aller avec un seul plein d'essence », a insisté M. Kirk mardi. (EH)