Bruxelles, 13/04/2012 (Agence Europe) - La lutte contre le changement climatique sera l'un des axes clés du partenariat futur entre l'UE et les petits États insulaires du Pacifique dont les populations et le développement sont gravement menacés par l'élévation du niveau de la mer. La communication que vient de publier la Commission européenne sur le thème « Vers un développement UE/Pacifique renouvelé » traduit la volonté de l'UE de renforcer sont aide à ces pays pour relever concomitamment le défi du réchauffement et celui du développement. Ce texte a été préparé conjointement par Catherine Ashton, la Haute représentante pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité de l'UE et Andris Piebalgs commissaire européenne pour le développement.
« Les Îles du Pacifique sont les premières victimes du changement climatique qui entrave leur développement et menace la vie des gens. En tant que premier donateur, l'UE assume ses responsabilités au niveau global et continuera à se montrer solidaire des citoyens pauvres et vulnérables de ces petites îles », a déclaré Andris Piebalges, annonçant l'intention de la Commission de mobiliser 19 millions d'euros supplémentaires pour l'adaptation de ces pays au changement climatique.
Membres du groupe des pays ACP liés à l'UE par l'accord de Cotonou, les petites États insulaires du Pacifique comptent au total 10 millions d'habitants et font partie des 15 économies les plus petites au monde. Trois atolls sont menacés d'être engloutis par les eaux. À la conférence climatique onusienne de Copenhague en 2009, les petits États insulaires, regroupés au sein de l'AOSIS, avaient demandé que la hausse maximale de la température moyenne à la surface de la planète soit ramenée de 2°C à 1,5°C. (AN)