Bruxelles, 27/06/2011 (Agence Europe) - Suite à la conférence de Londres la semaine dernière (City Fair), les spécialistes européens du tourisme réunis au sein de l'ETOA (European Tour Operators Association) ont évoqué avec le commissaire Antonio Tajani plusieurs sujets d'actualité et confié quelles seraient les avancées qu'ils attendent en la matière, grâce notamment à une politique européenne du tourisme en phase avec les initiatives nationales. La question épineuse des visas, frein à l'expansion du tourisme en provenance des marchés émergents, a fait l'objet d'une attention particulière.
Tourisme en provenance de pays d'Amérique latine: les membres d'ETOA se sont réjouis de l'initiative récente de la Commission européenne pour promouvoir le tourisme en provenance d'Amérique latine vers les pays européens. Le principe selon lequel il faut encourager le tourisme culturel est exactement le type d'initiative à prendre, souligne ETOA qui apprécie particulièrement que le secteur privé soit associé à l'initiative.
Visas: les problèmes de circulation liés aux visas sont un obstacle majeur à l'expansion du tourisme en provenance des pays émergents. Selon l'ETOA, 21% des personnes qui planifient des vacances en Europe doivent annuler leur voyage pour des raisons liées à un problème de visa. Soit quelque 500 000 touristes qui ne visiteront finalement pas l'Europe, ce qui représente une perte de revenus d'un milliard d'euros. Actuellement, les procédures liées à l'obtention d'un visa pour l'Europe sont lourdes: formulaires très longs à compléter, frais importants, enregistrement d'empreintes digitales et même interviews.
Taxes: certaines villes (notamment Rome, Florence et Venise) introduisent désormais des taxes supplémentaires pour des nuitées réservées dans des hôtels. L'ETOA pointe en particulier le manque de cohérence dans le prélèvement de ces taxes, qui obéissent à des règles différentes selon le lieu visité. L'ETOA pointe aussi le manque de transparence dans les prix, avec des réservations parfois effectuées longtemps à l'avance et un prix final plus élevé que le prix de départ, à cause de ces taxes supplémentaires.
TVA et marge bénéficiaire des tours opérateurs: le problème n'est pas le niveau de TVA au sein de l'UE mais la manière dont la TVA est appliquée aux produits du tourisme, qui favorise les destinations non européennes et les opérateurs basés hors Union européenne.
Le commissaire Tajani s'est montré réceptif sur ces points, souligne l'ETOA qui se dit, pour sa part, prêt à collaborer avec les instances européennes pour une politique du tourisme réussie. (I.L.)