Bruxelles, 03/03/2010 (Agence Europe) - En visite à Sofia auprès du Premier ministre bulgare Boyko Borissov, le commissaire européen à l'Énergie, Günther Oettinger, a tenté, mardi 2 mars, de contrebalancer la domination russe dans le projet de centrale nucléaire de Belene, au nord de la Bulgarie, en soutenant les efforts du gouvernement bulgare pour trouver des investisseurs européens. « Nous sommes très prudents sur ce projet. Nous connaissons les contrats qui engagent la Bulgarie, contrats que nous devons respecter. Mais nous nous intéressons aussi fortement à une participation européenne », a déclaré M. Oettinger, en marge d'un forum sur l'énergie. Le manque de financement et le retrait, l'an dernier, de l'énergéticien allemand RWE, qui devait participer à 49% au projet de centrale nucléaire à Belene, co-piloté par l'énergéticien russe Atomstroyexport, et dont le coût atteint 10 milliards d'euros, ont contraint la Bulgarie à réfléchir à la proposition russe d'y investir 2 milliards d'euros, dans l'attente de trouver un nouveau partenaire. « Nous allons consulter activement pour harmoniser les intérêts de la Bulgarie et de l'UE dans ce projet, en tenant compte des contrats existants et des investissements déjà réalisés, mais aussi de la possibilité d'inclure un investisseur privé européen », a toutefois promis M. Oettinger. Selon M. Borissov, l'abandon du projet avec Atomstroyexport coûterait à la Bulgarie près de 1,2 milliard d'euros déjà investis dans la centrale, ainsi qu'entre 600 et 900 millions d'euros en dédommagement à Atomstroyexport. « Nous n'avons pas et nous n'aurons pas dans les années à venir l'argent pour dédommager ni pour poursuivre la construction », a averti le Premier ministre bulgare devant le forum sur l'énergie ; avant d'admettre, après les déclarations de soutien de M. Oettinger, que la Bulgarie ne poursuivra le projet que si elle obtient l'appui d'un investisseur européen. (E.H.)