Comme prévu (voir IE d'hier), FRANCE TELECOM a annoncé ce mardi l'acquisition du troisième opérateur mobile britannique ORANGE pour 26,9 mrds de livres sterling (soit 43,2 mrds d'euros). L'opérateur français paiera à VODAFONE AIRTOUCH, maison mère d'ORANGE, 22,2 mrds d'euros en cash et 18,2 mrds en actions nouvelles FRANCE TELECOM, via une augmentation de capital réservée à VODAFONE. Le montant inclut également une reprise de dettes d'ORANGE par FRANCE TELECOM à hauteur de 2,9 mrds d'euros. ORANGE rejoindra les autres activités de téléphonie mobile de l'opérateur français au sein d'une nouvelle société baptisée NEW ORANGE qui devrait compter environ 30 millions d'abonnés d'ici la fin de l'année. Son chiffre d'affaires consolidé pro forma représente environ 8 mrds d'euros. Suite à cette opération, la participation de l'Etat français dans FRANCE TELECOM passera de 61% à 54% alors que VODAFONE détiendra une participation légèrement inférieure à 10%.