Bruxelles, 21/09/2009 (Agence Europe) - Réuni jeudi 17 et vendredi 18 septembre à Göteborg (Suède) en marge de la conférence ministérielle sur la stratégie européenne pour la mer Baltique, le Bureau politique de l'Assemblée des Régions d'Europe (ARE) a non seulement formulé ses attentes vis-à-vis de la nouvelle Commission européenne mais s'est également penché sur les perspectives ouvertes par les nouvelles entités que sont les macro-régions (EUROPE n° 9980).
Le concept de macro-région et les difficultés et incertitudes qu'il implique, ont suscité un très vif débat parmi les représentants des régions durant l'une des sessions du Bureau. Derrière ces débats, une question demeure en filigrane: qu'est-ce que les régions peuvent attendre concrètement des macro-régions ? Et l'ARE d'apporter déjà un contenu et un sens à ce concept par la voix de sa présidente Michèle Sabban: « Les macro-régions sont à la fois un formidable levier pour accroître la participation et la compréhension que les citoyens ont de l'Europe mais elles peuvent aussi jouer un rôle important au-delà des frontières de l'Union, par exemple en favorisant la prise de conscience d'une communauté d'intérêt. C'est pourquoi l'ARE va bientôt réunir les régions du pourtour de la mer Noire afin de voir comment celles-ci peuvent traiter ensemble des problèmes de gestion de l'eau et de développement du tourisme ».
Au cours du débat, Hans Aronsson, président du Conseil régional de Västra Götaland (Suède) et hôte de la manifestation, a souligné que « l'idée de macro-région renvoie aux modalités nouvelles de coopération entre les régions, notamment autour de sujets qui leur sont propres et leur tiennent à cœur ». Et de constater que « s'il existe une stratégie pour la mer Baltique, il doit sans aucun doute pouvoir exister une stratégie propre pour la mer du Nord ! ».
Le Professeur Esko Antola, du Centrum Balticum de Turku (Finlande), a expliqué que, pour les élus, la notion de macro-région renverrait à des aires « comprenant un nombre important de régions au sens administratif du terme, celles-ci partageant des problématiques similaires justifiant une mise en commun des efforts et des capacités ». Il a également mis en garde contre les risques liés à la prolifération des structures de gouvernance.
Quant à Olivier Baudelet, de la DG Regio (Commission européenne), il a tenu à souligner que « pour les régions, il y a beaucoup à gagner au travers de cette nouvelle forme de coopération, tout particulièrement pour les pays confrontés à des problèmes communs mais qui veulent aussi profiter davantage de dynamiques communes ». Infos: http://www.aer.eu (G.B.)