La consommation des pays émergents a dépassé celle des pays industrialisés en 2008. - La consommation d'énergie des pays émergents a dépassé en 2008 celle des pays de l'OCDE. Une tendance qui ne s'est jamais présentée auparavant et qui s'explique par le contexte de crise qui affecte durement les pays industrialisés mais qui ne touche pas encore les pays émergents, Chine en tête, dont la soif en produits énergétiques est loin d'être apaisée. À eux seuls, les pays émergents ont représenté 51,3% de la consommation en énergie primaire de la planète. Tel est le constat dressé par le groupe pétrolier britannique BP dans sa « Statistical Review of World Energy » le 10 juin dernier. « Le centre de gravité des marchés énergétiques mondiaux a basculé brusquement et de manière irréversible vers les pays émergents du monde entier, en particulier la Chine », constate le directeur général de BP, Tony Hayward. Selon lui, il ne s'agit pas d'un « phénomène temporaire » mais bien d'une réalité qui s'accentuera de plus en plus au fil des années, affectant les prix et posant de nouveaux défis en termes de croissance économique, de sécurité énergétique et de changements climatiques. Le directeur du département économique de BP, Christof Ruehl, estime que laisser les marchés évoluer librement reste la seule solution pour gérer les inévitables variations de prix, comme cela a été fait jusqu'à présent. Dans son rapport, BP estime les réserves mondiales actuelles à 1,258 milliard de barils (excepté les ressources canadiennes en sable pétrolifère), ce qui reste suffisant pour les 42 années qui viennent, sur base du taux de production de 2008. Sur cette même base d'analyse, les réserves en gaz sont suffisantes pour les soixante prochaines années et les réserves de charbon pour 122 années. Au total, la planète a vu ses besoins en énergie primaire augmenter de 1,4% l'an dernier, soit la hausse la plus modeste depuis 2001. La Chine à elle seule a assuré près des trois quarts de cette croissance mondiale. Dans les économies industrialisées, la consommation de produits énergétiques a baissé de 1,3%. La demande américaine est celle qui a baissé le plus depuis 1982 (-2,8%). Sur l'ensemble de l'année 2008: - Pétrole: la consommation mondiale de pétrole a baissé de 0,6%, ce qui correspond à moins 420 000 barils par jour. Il s'agit du premier déclin depuis 1993 et de la plus grosse baisse depuis 27 ans. Les pays de l'OCDE ont surtout contribué à la baisse, avec une chute de la demande de 1,5 million de barils. Une légère hausse (+ 1,1 million de barils par jour) a été enregistrée dans les pays non membres de l'OCDE. En dépit de la baisse de la demande, la production moyenne de pétrole a augmenté de 0,4% en 2008 (soit 380 000 barils par jour), grâce essentiellement à une augmentation de la production des pays membres de l'OPEP. La production hors pays de l'OPEP a enregistré le plus grand déclin depuis 1992, baissant de 1,4% (moins 601 000 barils par jour). - Gaz: la consommation mondiale de gaz a augmenté de 2,5%. Aux États-Unis, elle a augmenté de 0,6%, grâce à un prix du gaz plus bas que le prix du pétrole. Ailleurs, seul le Moyen-Orient a enregistré une augmentation significative de la consommation. La plus grande augmentation de la demande en gaz émane de la Chine dont la consommation a augmenté de 15,8%. Au niveau mondial, la production de gaz a augmenté de 3,8%, soit plus que l'augmentation moyenne de 3% enregistrée sur les dix dernières années. Une augmentation essentiellement due à la production américaine. - Charbon: pour la sixième année consécutive, le charbon est la source d'énergie qui connaît la croissance la plus rapide, bien que son taux de croissance de 3,1% cette année se soit situé en dessous de la moyenne enregistrée ces dix dernières années. Une nouvelle fois, la Chine s'arroge à elle seule 43% de la demande mondiale de charbon. Ailleurs, la demande n'a été que très légèrement en hausse (0,6%). - Autres sources d'énergie: la production d'énergie nucléaire a chuté pour la deuxième année consécutive d'environ 0,7%, à la suite d'une baisse de 10% de la production japonaise. La production d'énergie hydroélectrique a continué d'augmenter avec une croissance de +2,8%, au-dessus de la moyenne enregistrée ces dix dernières années, grâce à la demande chinoise qui a tiré la production vers le haut. Enfin, la production d'énergies renouvelables, très faible ces dernières années, a fortement augmenté en 2008: la capacité de production d'énergie éolienne et solaire a augmenté de, respectivement, 29,9% et 69%. (I.L.)