Bruxelles, 15/06/2009 (Agence Europe) - Le Conseil Affaires générales et Relations extérieures (GAERC) a pris la décision politique, lundi 15 juin, de proroger d'un an, jusqu'au 13 décembre 2010, l'opération maritime l'EU NAVFOR Atalanta déployée pour combattre les actes de la piraterie au large des côtes somaliennes (EUROPE n° 9799). Le Conseil Affaires générales élargi aux ministres de la Défense de novembre prochain (16-17 novembre) devrait adopter une action commune qui donnera à cette décision une valeur juridique. Dans les conclusions adoptées lundi, le Conseil note que jusqu'à présent, l'opération Atalanta a démontré sa capacité à agir efficacement contre la piraterie, qui, cependant, continuera à être une menace sérieuse au-delà de la date initialement prévue pour y mettre un terme (13 décembre 2009). Le Conseil note également qu'un accord précoce quant à la prorogation de l'opération devrait permettre à faciliter le processus de génération de forces pour la deuxième année de l'opération. Notons que, vendredi 12 juin, l'OTAN a décidé d'activer sa propre opération anti-pirate dans la région (opération Ocean Shield ou bouclier océanique) et dont les paramètres juridiques et opérationnels sont en cours de négociations.
Par ailleurs les 27 ont récemment entamé des discussions quant au renforcement de l'engagement européen en Somalie. Les représentants permanents des 27 auprès du COPS (comité politique et de sécurité) ont débattu, vendredi 5 juin, des possibilités d'une contribution, à l'échelle européenne, à la formation des forces de sécurité somaliennes. Il ne s'agit toutefois, à ce stade, que du début de la réflexion. Un premier bataillon (500 hommes environ) devrait être formé par la France conformément à son engagement déclaré au cours de la conférence des contributeurs pour la Somalie en avril dernier.
Actuellement 14 navires et trois avions de surveillance maritime de six États membres (France, Allemagne, Suède, Grèce, Italie, Espagne) prennent part à l'opération Atalanta. Les Pays-Bas et la Belgique devraient se joindre à l'opération respectivement en août et en septembre de l'année en cours. (A.By.)