Le Real de Madrid, premier club de football dans le monde en termes de chiffre d'affaires. - Le Real de Madrid reste le club de football qui génère le plus de revenus dans le monde, devant Manchester United deuxième et Barcelone troisième. En conclusion, le football reste un sport générateur de croissance: le chiffre d'affaires total des 20 premiers clubs a augmenté de 6% à 3,9 milliards d'euros en un an. C'est ce que révèle le dernier rapport de la société d'audit Deloitte and Touche sur le sujet (« Football Money League 2009 ») qui analyse chaque année quels sont les clubs de football les plus riches au niveau européen, sur base de leur chiffre d'affaires. Les trois premiers clubs ont généré lors de la saison 2007/2008 des revenus de plus de 300 millions d'euros: 365,8 millions d'euros pour le Real de Madrid (+4%), 324,8 millions d'euros pour Manchester United (+21%) et 308,8 millions d'euros pour le FC Barcelona (+6%). Le Bayern de Munich, quatrième avec un chiffre d'affaires de 295,3 millions d'euros, fait pour sa part un retour dans le Top5 d'où il était absent depuis cinq ans, rejoint par Chelsea, cinquième avec 268,9 millions d'euros de chiffre d'affaires. « Bien que la croissance du chiffre d'affaires de 4% du Real Madrid en 2007/08 soit plus modeste que les dernières années, ce club a maintenant doublé son chiffre d'affaires depuis 2002 et jouit d'une avance de 41 millions d'euros sur Manchester United. Alors que le club a annoncé qu'il prévoit un chiffre d'affaires de 400 millions d'euros en 2008/09, il sera difficile pour ses rivaux de ravir au Real sa première place l'année prochaine », a commenté le spécialiste de Deloitte, Dan Jones. Les succès de Manchester United dans le championnat d'Angleterre et la Ligue des champions ont permis au club d'augmenter substantiellement ses revenus par rapport au Real de Madrid qui a connu une croissance beaucoup moindre. C'est la dépréciation de la livre britannique, qui a perdu près de 20% de sa valeur par rapport à l'euro en un an, qui permet surtout au Real Madrid de rester en tête, tempère Deloitte qui estime que sans cette dépréciation, il y aurait eu neuf clubs britanniques au lieu de sept dans le Top 20 (Manchester United, Chelsea, Arsenal (5e), Liverpool (7e), Tottenham Hotspur (14e), Newcastle United (17e) et Manchester City (20e)), en tête duquel trônerait Manchester United. Selon un autre responsable de Deloitte, Paul Rawnsley, le football européen est bien placé pour résister à la récession qui s'annonce, les affluences dans les stades ne faiblissant pas et les accords sur les droits télévisés étant assurés en Angleterre, en Allemagne, en France et en Espagne. Le Top 20 du « Football Money League » est exclusivement européen. En plus des sept clubs britanniques, l'Allemagne et l'Italie ont quatre représentants chacun Bayern de Munich, Schalke 04 (13e), Hamburger SV (15e), VfB Stuttgart (18e) pour l'Allemagne, AC Milan (8e), AS Roma (9e), Internazionale (10e) et Juventus (11e) pour l'Italie, l'Espagne et la France deux chacun (Real Madrid et FC Barcelona pour l'Espagne et Olympique Lyonnais (12e) et Olympique de Marseille (16e) pour la France. Fenerbahce est, pour sa part, le premier club turc à faire son entrée dans le Top 20 à la 19ème place depuis que le classement existe (1996/97). (I.L.)