Bruxelles, 08/07/2008 (Agence Europe) - Le président français Nicolas Sarkozy a annoncé lundi 7 juillet que son homologue algérien, Abdelaziz Bouteflika, serait au rendez-vous du 13 juillet à Paris pour le « sommet » de l'Union pour la Méditerranée (UpM). L'agence algérienne APS a confirmé la nouvelle. M. Sarkozy a déclaré à l'issue d'une rencontre bilatérale algéro-française, en marge de la réunion du G8 au Japon: « Le président Bouteflika m'a demandé de rendre publique sa réponse. Il sera présent au sommet de l'UpM ». Cette participation est « extrêmement importante », a-t-il souligné, cité par APS, car l'Algérie joue un « rôle central » au sein de l'UpM.
« C'est un élément décisif du succès de ce sommet », a-t-il dit. Ce revirement algérien, alors que le gouvernement et la presse de ce pays s'étaient montrés très critiques, n'a pas encore d'explication. Le président Bouteflika aurait obtenu des assurances, notamment qu'il n'y aurait pas de « photo de famille » où il figurerait avec le Premier ministre israélien Ehud Olmert. Il n'est pas à exclure, non plus, que ce revirement soit dû, en partie, au changement de ligne politique, après le remaniement ministériel de fin juin. Ahmed Ouyahia, libéral et ouvert sur le monde extérieur, a remplacé en tant que premier ministre Abdelaziz Belkhadem, considéré comme tenant d'une ligne islamisante.
En revanche, le « guide » libyen a officialisé son refus de se rendre à Paris, a annoncé dimanche le secrétaire général de l'Elysée, Claude Guéant cité par la presse française. « Le colonel Kadhafi ne sera pas présent à Paris le 13 juillet mais il sera représenté par un de ses ministres, la Libye ayant le statut d'observateur », a-t-il indiqué. Kadhafi a déjà rejeté publiquement le projet d'Union pour la Méditerranée, estimant qu'il est un « affront » aux pays du sud. Agir autrement, ce serait, avait-il estimé, diviser les Arabes et les Africains. (F.B.)