Bruxelles, 16/05/2008 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) a annoncé, jeudi 8 mai, un prêt de 12,5 millions d'euros à Safal Steel pour soutenir la création d'une usine de production de revêtement métallique à Cato Ridge, dans le KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud. Le Groupe Safal est l'un des principaux producteurs et distributeurs d'acier pour toitures résidentielles en Afrique et un exportateur réputé vers d'autres continents.
Ce prêt à la société privée Safal Steel est le premier à être accordé dans le cadre du nouveau mandat de prêt de 900 millions d'euros de la BEI en faveur de l'Afrique du Sud. Ce mandat vise à promouvoir les investissements dans des infrastructures publiques prioritaires et à favoriser la croissance du secteur privé comme facteur de développement économique et d'amélioration des conditions de vie dans le pays.
La BEI précise que l'augmentation de la production renforcera la concurrence dans l'industrie sidérurgique et développera l'offre de matériaux pour toitures résidentielles, tout en les rendant moins chers et plus fiables. Les autres bénéfices sociaux du projet incluent la création de quelque 300 emplois en Afrique du Sud, où la population est confrontée à un taux de chômage élevé. (L.C.)