Bruxelles, 04/03/2008 (Agence Europe) - Le European Brain Council (EBC) a organisé, mercredi 27 et jeudi 28 février à Bruxelles, un forum réunissant des scientifiques, des médecins, des patients, et des représentants des institutions européennes, dont le commissaire à la Recherche Janez Potocnik. Ce forum visait à échanger des idées et des expériences au niveau européen et à contribuer à une meilleure sensibilisation du public aux maladies du système nerveux central.
L'EBC demande à l'Union européenne et à ses Etats membres de: - reconnaître les maladies du cerveau comme un problème de santé publique ; - améliorer l'information et la compréhension de ces maladies dans le grand public et soutenir les programmes de prévention ; - développer la coopération entre les Etats membres et établir des normes européennes de traitement ; - donner la priorité aux maladies du cerveau dans les programmes de recherche nationaux et européens ; - renforcer les partenariats entre scientifiques, patients et personnels soignants.
L'EBC met l'accent sur l'emblématique maladie de Parkinson dont le coût total direct en Europe est estimé à plus de dix milliards d'euros par an. Une maladie très complexe et extrêmement diffuse (avec des troubles intellectuels, moteurs, affectifs, etc.) sur laquelle d'énormes recherches sont à faire, explique le docteur Pierre Pollak du département de neurologie du CHU de Grenoble (France). Des recherches qui peuvent aussi être utiles pour comprendre certains phénomènes dans bien d'autres maladies du cerveau, à commencer par les maladies neurodégénératives. Au-delà de la priorité qui devrait être accordée à la recherche, le professeur Jes Olesen, président d'EBC, insiste sur la nécessité de constituer un réseau européen de centres d'excellence multidisciplinaires consacré aux maladies cérébrales. Les maladies du cerveau requièrent en effet une très forte spécialisation chez les médecins (neurologues, généralistes, neurochirurgiens) et les personnels soignants (infirmières, kinésithérapeutes et rééducateurs…) qui font de plus en plus cruellement défaut, alors que le nombre de patients atteints de maladies cérébrales augmentent avec l'allongement de l'espérance de vie. Cette prise en charge pluridisciplinaire et spécialisée est d'autant plus indispensable qu'un médecin généraliste ne rencontre pas, dans sa pratique habituelle, les formes de troubles urinaires (hypertonie) et intestinaux (pouvant aller jusqu'à la paralysie complète) que peut présenter un patient parkinsonien, explique encore le docteur Pollack en plaidant en faveur d'une "politique européenne" pour les maladies du cerveau.
127 millions d'Européens souffrent d'une maladie du cerveau, dont la plus répandue est la migraine (41 millions de cas). 21 millions de personnes souffrent d'une dépression, 4,9 millions d'une forme de démence, 1,2 million de la maladie de Parkinson et 380 000 de sclérose multiple. Le coût total des maladies du système nerveux central est estimé à 387 milliards d'euros par an. (O.J.)