Le Royaume-Uni est le premier marché européen du crédit à la consommation - Le spécialiste français du crédit à la consommation Sofinco a publié en novembre une étude sur le marché du crédit à la consommation en Europe. L'étude a analysé le marché jusqu'à fin 2006 dans 24 pays européens (les treize pays de la zone euro plus le Royaume-Uni, la Suède, la Pologne, la Norvège, le Danemark, la Roumanie, la Hongrie, la République tchèque, la Croatie, la Slovaquie et la Bulgarie). Voici les principaux résultats: 1) la zone euro représente un encours de 679 milliards d'euros soit 64% de l'encours global européen qui s'établissait à 1 060 milliards d'euros (soit un peu plus d'un quart du marché mondial). Sur les cinq dernières années (2001-2006), la croissance moyenne annuelle y a été soutenue (+7,4%) ; 2) le Royaume-Uni est le premier marché européen du crédit à la consommation avec un encours de 233 milliards d'euros, soit 22% de l'encours global européen, talonné par l'Allemagne (228 milliards). A eux deux, ils totalisent un encours de 461 milliards d'euros soit 44% de l'encours global européen (ces deux pays représentent 29% de la population européenne). En troisième position figure la France (131 milliards), en quatrième l'Espagne (92 milliards) et en cinquième l'Italie (85,6 milliards). A eux cinq, ils totalisent 84% des encours de la zone euro+Royaume-Uni ; 3) les pays scandinaves (Danemark, Norvège, Suède) représentent un encours de 78 milliards d'euros soit 7,4% de l'encours global européen ; 4) l'Europe de l'Est (Bulgarie, Croatie, Hongrie, Pologne, République tchèque, Roumanie et Slovaquie) est en forte progression même si elle ne représente encore qu'un encours de 69 milliards d'euros soit 6,5% de l'encours global ; 5) les pays d'Europe du Sud progressent rapidement avec une croissance moyenne annuelle de +27,3% pour la Grèce, de +18,6% en Italie et de +18,3% en Espagne entre 2003 et 2006 ; 7) par tête, l'encours moyen est de 2 161 euros avec de fortes disparités: le recours au crédit à la consommation reste très fort dans les pays du Nord avec notamment la Norvège (6 159 euros par habitant), l'Irlande (4 923 euros), le Royaume-Uni (3 844 euros) et la Suède (3 771 euros). Il reste, par contre, encore faible en Europe de l'Est (700 euros par habitant en moyenne), notamment en Roumanie (412 euros) et en Bulgarie (420 euros). Avec 1 696 euros, la Croatie affiche par contre un encours moyen par habitant déjà supérieur à celui de la Belgique (1 572 euros) ou de l'Italie (1 472 euros) ; 8) considérant l'évolution sur cinq ans (2001-2006), les pays d'Europe du Sud (Grèce, Italie, Espagne) se distinguent par un encours par tête en croissance rapide avec une évolution annuelle moyenne de, respectivement, 27,3%, 18,6% et 18,3%). L'Irlande et la Slovénie connaissent également une croissance soutenue (+17,6% et +15,3%).