Bruxelles, 31/07/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne vient d'allouer 5 millions d'euros d'aide humanitaire d'urgence aux populations vulnérables d'Ethiopie, victimes de conflits, d'aléas climatiques et de dangers sanitaires.
Dans ce pays de la Corne de l'Afrique, les sécheresses, suivies d'inondations, aggravent la vulnérabilité des populations aux maladies liées à l'eau telles que le choléra. Pays d'Afrique le plus exposé au paludisme, l'Ethiopie a, en outre, dû faire face à des épidémies de rougeole et de méningite en 2006. La diarrhée et les infections aiguës des voies respiratoires sont par ailleurs les principales causes de mortalité infantile précoce.
Les fonds, prélevés sur le budget d'ECHO (le service d'aide humanitaire de la Commission), sont destinés à 750 000 personnes. Ils financeront l'aide d'urgence dans les domaines de la santé, de l'approvisionnement en eau, de l'assainissement et de la protection des populations.
« Nous continuons à faire face aux besoins humanitaires d'urgence dans des zones où les institutions nationales ne peuvent apporter une aide suffisante », souligne Louis Michel, Commissaire au Développement et à l'Aide humanitaire, en rappelant que la Commission est l'un des principaux bailleurs de fonds dans le pays.
Les partenaires d'ECHO (ONG, agences spécialisées des Nations unies et mouvement de la Croix rouge/du Croissant rouge) mèneront à bien les projets d'aide sur le terrain. Un bureau ECHO à Addis-Abeba contribuera à la coordination des opérations de secours et suivra de près l'évolution de la situation humanitaire.
Ce nouveau financement porte à 14,5 millions d'euros le montant total de l'aide humanitaire allouée par la Commission à l'Ethiopie depuis 2005. Ce pays a en outre bénéficié de 15 millions d'euros d'aide alimentaire en 2007 et du programme de préparation à la sécheresse mettant à disposition 10 millions d'euros pour les sept pays de la Corne de l'Afrique. (an)