Bruxelles, 31/07/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a alloué une aide humanitaire de 6 millions d'euros à l'Erythrée pour renforcer la capacité de résistance des populations vulnérables, victimes d'une diminution de leurs moyens de subsistance, des aléas climatiques et des conflits. L'Erythrée est en effet confrontée à d'énormes difficultés, découlant d'années de sécheresse chronique, de désertification, d'infrastructures insuffisantes et d'insécurité permanente le long de la frontière avec l'Ethiopie. Les taux de malnutrition y sont élevés, les maladies liées à l'eau très répandues et à l'origine de nombreux décès.
Les fonds, prélevés sur le budget d'ECHO (le service d'aide humanitaire de la Commission), couvriront les besoins les plus criants de quelque cinq cent mille personnes, dont plusieurs dizaines de milliers sont déplacées à l'intérieur du pays et tributaires de l'aide d'urgence.
Dans un communiqué, Louis Michel, Commissaire européen au Développement et à l'Aide humanitaire, déclare: « L'aide humanitaire de la Commission s'efforcera de répondre aux besoins les plus pressants en matière de nourriture, de santé, d'eau et d'assainissement. Nous comptons sur le gouvernement érythréen pour faciliter autant que possible le travail des acteurs humanitaires, dans l'intérêt de la population la plus vulnérable ».
Les projets d'aide seront mis en œuvre par les organisations humanitaires partenaires d'ECHO sur le terrain - ONG, agences spécialisées des Nations unies, mouvement de la Croix-Rouge/du Croissant-Rouge. Celles-ci sont toutefois tributaires des autorisations que le gouvernement érythréen délivre avec une parcimonie grandissante.
Ce nouveau financement porte à 16,6 millions d'euros l'aide humanitaire accordée par la Commission à l'Erythrée depuis 2005. L'Erythrée est bénéficiaire du programme d'aide à la préparation à la sécheresse dans la Corne de l'Afrique, mais sa possibilité d'en tirer parti est limitée par la faiblesse actuelle de ses capacités de mise en œuvre. (an)