Bruxelles, 09/02/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a autorisé, le 8 février, le projet d'acquisition d'American Power Conversion Corporation (APC) par le groupe français Schneider Electric. Les deux entreprises sont très présentes dans la fourniture de toute une gamme de systèmes d'alimentation électrique sans coupure (systèmes dits «UPS») qui filtrent le signal d'alimentation et procurent une électricité de secours en cas de coupure électrique. L'autorisation de la Commission est toutefois subordonnée à la cession de l'activité de Schneider Electric relative aux petits systèmes d'alimentation électrique sans coupure. Compte tenu de ces engagements, la Commission a conclu que l'opération n'aurait pas pour conséquence d'entraver de manière significative une concurrence effective dans l'Espace économique européen (EEE) ou une partie substantielle de celui-ci. Schneider est présente dans la fabrication et la commercialisation de produits dans les secteurs de la distribution électrique, du contrôle industriel et de l'automation. Elle distribue, notamment, des systèmes d'alimentation électrique sans coupure par l'intermédiaire de sa filiale MGE UPS Systems S.A. Quant à APC, elle est présente dans la conception, la fabrication et la commercialisation d'équipements de protection électrique, de logiciels et accessoires d'ordinateurs, ainsi que d'équipements de communication et de systèmes connexes, notamment d'alimentation électrique sans coupure.
La Commission a examiné les effets du projet de concentration sur la concurrence au niveau des marchés de systèmes d'alimentation électrique sans coupure où les deux sociétés fournissent ces produits. Il est ressorti de son enquête que le rachat envisagé pourrait restreindre sensiblement la concurrence sur le marché des petits systèmes d'alimentation électrique sans coupure (d'une puissance inférieure à 10 kilovoltampères (kVA)), qui sont principalement utilisés pour protéger les ordinateurs individuels et les appareils des petites entreprises. APC et MGE sont respectivement les numéros un et deux sur ce marché au niveau européen et leur concurrent le plus proche ne détient qu'une très faible part de marché. La Commission a donc considéré que l'opération telle qu'elle avait été initialement notifiée risquait d'affaiblir la concurrence et soulevait donc des doutes sérieux quant à sa compatibilité avec le marché unique.
Pour lever les doutes de la Commission en la matière, Schneider Electric s'est engagée à céder les activités de MGE relatives aux petits systèmes d'alimentation électrique sans coupure. Après consultation des acteurs du marché, la Commission a conclu que ces engagements étaient de nature à dissiper ses craintes. Pour plus d'informations: http: //ec.europa.eu/comm/competition/mergers/cases/index/m89.html#m_4475 . (ol)