Bruxelles, 02/01/2007 (Agence Europe) - L'Union européenne n'a pas officiellement réagi par voie de déclaration à l'exécution de l'ancien président irakien Saddam Hussein, le 30 décembre, si ce n'est qu'en rappelant son opposition de principe à la peine de mort. « L'Union européenne a toujours été contre la peine de mort, aussi dans ce cas-ci », a déclaré le ministre finlandais des Affaires étrangères Erkki Tuomioja qui présidait le Conseil de l'UE jusqu'au 1er janvier. « Il n'y a absolument pas de doute que Saddam Hussein était coupable de violations sérieuses des droits de l'Homme et même de crimes contre l'humanité, mais cela ne justifie pas l'acceptation de la peine de mort », a-t-il dit à l'agence de presse finlandaise STT. Le Royaume-Uni, principal allié des Etats-Unis dans la guerre de l'Irak, n'a pas fait défaut à la ligne européenne. « Il (Saddam Hussein) a payé », a déclaré la ministre britannique des Affaires étrangères, Margaret Beckett, tout en rappelant que Londres « ne soutenait pas le recours à la peine de mort en Irak, ni nulle part ailleurs ». Même si l'UE est contre la peine de mort, le jugement et son exécution « démontrent que ceux qui commettent des crimes contre l'humanité ne peuvent pas échapper à la justice », a pour sa part déclaré la Commissaire Benita Ferrero-Waldner (Relations extérieures). Elle a aussi souligné que la Commission allait « poursuivre son aide active et substantielle à tous ceux qui travaillent en faveur de la réconciliation et le progrès en Irak ». (hb)