Strasbourg, 11/09/2006 (Agence Europe) - Plus de la moitié des membres du Parlement européen ont signé une déclaration écrite demandant que l'UE interdise le commerce des produits dérivés du phoque. La déclaration sera inscrite au procès-verbal de la séance plénière du PE qui s'est tenue du 4 au 6 septembre et aura ainsi valeur de résolution formelle. Le texte avait été déposé par Carl Schlyter (Vert, suédois), Paulo Casaca (PSE, portugais), Karl-Heinz Florenz (PPE-DE, allemand), Mojca Drèar Murko (ADLE, slovène) et Caroline Lucas (Verte, britannique). La déclaration invite la Commission à « élaborer sans délai une proposition de règlement visant à interdire l'importation, l'exportation et la vente de l'ensemble des produits dérivés du phoque harpé et du phoque à capuchon ». Les signataires estiment que cette interdiction « ne devrait pas avoir d'incidence sur la chasse au phoque traditionnelle des Inuits », qui ne représenterait que « 3% du volume de chasse actuel ». Pour sensibiliser l'opinion publique sur l'étendue du massacre de ces animaux, le texte précise que plus d'un million et demi de bébés-phoques harpés ont été massacrés dans l'Atlantique du Nord-Ouest au cours des quatre dernières années, et que des experts internationaux ont vérifié que 42% des cadavres de phoques examinés avaient été dépouillés de leur pelage alors qu'ils étaient encore vivants. Les députés expliquent que l'importation des peaux de bébés-phoques harpés « à manteau blanc » et de bébés-phoques à capuchon « à dos bleu » et des produits de pelleterie dérivés est interdite au sein de la Communauté économique européenne depuis 1983, mais que « les chasseurs attendent à présent quelques jours jusqu'à ce que les phoques aient mué » pour pouvoir commercialiser, y compris au sein de l'UE, les produits provenant de ces animaux. Selon la déclaration, un certain nombre d'Etats membres de l'UE (Belgique, Luxembourg et Italie) interdisent déjà le commerce des produits dérivés du phoque et d'autres (Royaume-Uni, Pays-Bas) envisagent de le faire. En outre, le Conseil de l'Europe examine en ce moment une proposition de recommandation visant à interdire l'importation et l'utilisation de phoques ou de parties de phoques.