Strasbourg, 05/09/2006 (Agence Europe) - La vice-présidente de l'Intergroupe Anti-Racisme et Diversité du Parlement européen, Sarah Ludford (ALDE, britannique), demande au Conseil de l'UE de prendre rapidement des mesures pour lutter contre les crimes haineux motivés par la race, la religion et l'homophobie. « L'UE a fait d'importantes avancées pour lutter contre les discriminations envers les femmes, les homosexuels, les minorités ethniques et religieuses, ainsi que les personnes âgées. Cependant, elle a échoué à mettre en place des mesures punissant les auteurs de crimes haineux », a déclaré mardi la parlementaire européenne. Mme Ludford déplore que « la législation pour lutter contre les crimes haineux à caractère racial et religieux reste bloquée au Conseil depuis cinq ans, malgré l'immense soutien du Parlement. Pendant ce temps, la violence n'a cessé de croître. Les gouvernements doivent cessez de traîner les pieds ». Elle avertit: « Il est difficile d'expliquer à mes concitoyens pour quelle raison la législation européenne peut les protéger des discriminations au travail, mais qu'elle n'offre pas de telle protection s'ils sont physiquement ou verbalement attaqués à cause de leurs croyances ou apparences ». Et de conclure: « Nous avons besoin de manière urgente de mesures pour lutter contre les crimes haineux homophobes, et pas seulement au vu de ce qu'il semble être toléré dans des pays comme la Lettonie et la Pologne. L'UE ne doit pas être impuissante face à ces menaces qui vont à l'encontre des droits de l'Homme et des droits fondamentaux en Europe ».