Bruxelles, 03/05/2006 (Agence Europe) - En mars 2006, le taux de chômage de la zone euro a atteint 8,1% de la population active, contre 8,2% en février et 8,8% à la même période de l'année 2005. Dans l'UE à 25, le taux de chômage était de 8,4%, inchangé par rapport au mois précédent et en baisse par rapport à mars 2005, où il était de 8,9%. En mars 2006, les taux les plus bas ont été enregistrés aux Pays-Bas (4,0%), en Irlande (4,2%), au Danemark (4,3%), au Luxembourg (4,8%) et au Royaume-Uni (5,0% en janvier). Les taux de chômage les plus élevés ont été observés en Pologne (16,8%), en Slovaquie (15,7%), en Grèce (9,6% au quatrième trimestre 2005) et en France (9,1%). Dix-sept Etats membres ont enregistré une baisse de leur taux de chômage sur un an, six une hausse et un est demeuré stable. Les diminutions relatives les plus importantes ont été observées en Estonie (de 8,8% à 5,3%), en Lituanie (de 9,2% à 6,4%), au Danemark (de 5,4% à 4,3%), aux Pays-Bas (de 4,9% à 4,0%) et en Lettonie (de 9,1% à 7,6%). Les plus fortes augmentations ont été observées à Malte (de 7,2% à 8,1%), au Luxembourg (de 4,3% à 4,8%), en Hongrie (de 6,8% à 7,4%), au Royaume-Uni (de 4,7% en janvier 2005 à 5,0% en janvier 2006) et au Portugal (de 7,4% à 7,6%). En mars 2006, le taux de chômage des États-Unis était de 4,7%, et celui du Japon de 4,1%.