« Les Echos » a publié les 11 et 12 juillet, un classement annuel des 100 premières banques européennes, établi à partir des statistiques de l'agence Fitch Ratings. Elles ont été sélectionnées par la taille (total de bilan) et ont été classées en fonction de la rentabilité de leurs fonds propres (ou RoE, rapport entre le résultat net et les fonds propres) et de leur coefficient d'exploitation (rapport entre frais généraux et le produit d'exploitation), deux critères-clés pour mesurer la rentabilité d'un établissement financier. EUROPE publie aujourd'hui les résultats concernant le RoE (ceux du coefficient d'exploitation le seront la semaine prochaine). Globalement, les banques européennes ont continué leur ascension en matière de bénéfices. Les performances approchent des records avec 32 établissements qui ont affiché une rentabilité supérieure à 15% en 2004 (ils étaient seulement 24 en 2003). En valeur absolue, les bénéfices battent des records: 33 banques ont dépassé en 2004 la barre du milliard d'euros de bénéfice net contre 27 un an plus tôt. D'autre part, il n'y a plus que 6 banques déficitaires contre 9 l'an dernier. Elles sont toutes allemandes sauf la 96e (BNL - Italie). Plus en détail: 1) deux des dix rentabilités les plus élevées sont le fait de banques irlandaises. En outre, les 4 banques de ce pays figurent dans les 20 premières places, la première revenant à l'une d'elle (DEPFA BANK) ; 2) le Benelux affiche de bonnes performances: ING (4e) et ABN AMRO (5e) figurent dans les 5 premiers. Le Belgo-néerlandais FORTIS (9e) dans les 10 premiers et KBC (22e) grimpe de 24 places ; 3) le Royaume-Uni et l'Espagne gardent le leadership: au sein de 20 premiers RoE, on recense 6 banques britanniques (contre 5 en 2003). Toutes les banques britanniques améliorent leur RoE à l'exception de LLOYDS TSB (3e). Les banques espagnoles restent bonnes élèves, les dix de la sélection se situent sans exceptions dans les 50 premiers. Toutefois, aucune n'entre dans le « Top 10 » des meilleurs bénéfices nets ; 4) les banques françaises affichent toutes des rentabilités en hausse ou stables à l'exception du CREDIT MUTUEL (58e). Aucune ne figure plus parmi les 25 premiers (la SOCIETE GENERALE passe de la 25e à la 26e place) et elles se situent dans une position moyenne par rapport aux autres acteurs européens ; 5) embellie en Italie et en Allemagne: en bas du tableau, 16 banques affichent un RoE inférieur à 5% contre 24 en 2004. Elles sont toutes allemandes à l'exception d'une britannique et de deux italiennes (elles étaient 8 italiennes en 2003). ANTONVENETA fait un bond de la 99e à la 60e place. Les banques germaniques restent dernières du classement mais la situation a cessé de se dégrader. La DEUTSCHE BANK fait une remontée spectaculaire de la 80e à la 55e place.