Bruxelles, 26/05/2005 (Agence Europe) - A l'occasion de la 21ème réunion du Dialogue de San José entre l'UE et les pays d'Amérique centrale, jeudi à Luxembourg, le président du Conseil de l'UE, Jean Asselborn, et le ministre des Affaires étrangères hondurien, Leonidas Rosa Bautista, ont eu un échange de vues sur l'état des relations entre les deux parties et sur les progrès réalisés dans l'intégration régionale en Amérique centrale. Soulignant que le Dialogue de San José inauguré en 1984 était le plus ancien des dialogues que l'UE entretient avec les régions latino-américaines, M. Asselborn a rappelé qu'une « étape importante » avait été franchie avec la signature, à Rome en décembre 2003, d'un accord de dialogue politique et de coopération, notamment en matière de droits de l'homme, d'immigration et de développement durable. Dans ce contexte, les discussions ont essentiellement porté sur les développements récents de l'intégration régionale, en particulier en matière de réformes institutionnelles, de sécurité et de lutte contre la criminalité. Devant la presse, M. Bautista a notamment mis l'accent sur l'engagement des gouvernements d'Amérique centrale pour tenter d'endiguer le phénomène des maras, « phénomène extrêmement violent de criminalité organisée qui concerne les jeunes » et qui touche durement les pays d'Amérique centrale. « Nous avons dû prendre des mesures extrêmement dures », a-t-il affirmé, assurant que les gouvernements d'Amérique centrale déployaient d'intenses efforts pour « faire de la prévention, de la réhabilitation, de la réinsertion et de la répression, dans cet ordre ».
En matière de commerce, la Présidence luxembourgeoise a indiqué qu'elle poursuivait ses efforts pour aboutir à un accord sur le nouveau régime SPG et qu'elle regrettait que l'accord n'ait pu être conclu le 1er avril (date proposée par la Commission) suite aux conséquences du tsunami de décembre dernier. M. Asselborn a aussi souligné que l'UE encourageait les pays bénéficiaires du régime « drogues » à ratifier les conventions dans ce domaine, ce qui leur permettra de bénéficier des avantages du régime SPG+. « L'octroi de ces avantages sur la base de critères objectifs constitue désormais la garantie de la stabilité du régime et de sa compatibilité avec les normes de l'OMC », a souligné M. Asselborn, ajoutant que l'UE « ne ménagera aucun effort pour trouver un accord pour le mois de juin ».
La Commissaire aux relations extérieures, Benita Ferrero-Waldner, s'est réjouie des progrès en Amérique Centrale depuis le lancement du Dialogue de San José. « Je suis tout à fait consciente des efforts considérables que les pays d'Amérique centrale ont consentis pour évoluer vers la démocratie, le développement durable et l'intégration régionale », a-t-elle dit, précisant que 50% des fonds consacrés par l'UE à l'Amérique latine étaient affectés aux pays d'Amérique centrale. Elle a aussi rappelé que, en consacrant 600 millions d'euros sur la période 2002-2006 au soutien de l'intégration régionale en Amérique centrale, l'UE était le premier donateur. La Commissaire a en outre rappelé que l'UE et les pays d'Amérique centrale étaient toujours dans « une phase liminaire d'évaluation » avant l'ouverture de négociations d'ici 2006 d'un accord d'association, qui toutefois dépendra essentiellement des résultats des négociations commerciales de Doha et du niveau minimum d'intégration régionale atteint par ces pays.