Bruxelles, 09/03/2005 (Agence Europe) - L'UE et l'Ukraine ont signé mercredi un accord bilatéral permettant la levée des dernières restrictions sur le commerce des textiles et des vêtements et se sont entendues pour diminuer leurs tarifs douaniers jusqu'à un niveau assez bas. Si des restrictions quantitatives ont déjà été levées au début de 2001 et ont permis un développement positif des échanges de produits textiles pour les deux parties, l'accord signé mercredi met un terme aux exigences de licences d'importations et d'exportations pour tous les produits textiles et les vêtements. Paraphé le 22 décembre 2004, l'accord prolongera les dispositions favorables pour les deux partenaires prévues dans l'accord bilatéral qui est en place depuis 1993 et mettra fin aux exigences en matière de licences d'exportation du côté ukrainien.
Les principaux éléments de l'accord sont les suivants: - l'Ukraine et l'UE continuent d'appliquer les mêmes niveaux tarifaires, qui ne doivent pas excéder 4% pour le fil, 8% pour l'étoffe et 12% pour les vêtements ; - les deux parties garantissent qu'elles n'introduiront aucune restriction quantitative ni exigence en matière de licences d'importation et d'exportation ; - les deux parties s'abstiennent d'adopter toute sorte de mesure non tarifaire qui puisse entraver le commerce des textiles et de vêtements ; - l'Ukraine et l'UE assureront une coopération administrative étroite ; - l'accord contient en outre une clause de suspension de ces avantages en cas de non respect des engagements pris.
L'Ukraine est un des partenaires privilégiés de la politique européenne de voisinage. Dans ce cadre, le Conseil de coopération UE-Ukraine a adopté un plan d'action, lors du Conseil Affaires générales du 21 février dernier (voir EUROPE du 19 février, p. 5). Compte tenu de l'évolution politique en Ukraine, l'UE veut avec elle une relation économique plus étroite, incluant la possibilité d'un accord de libre-échange et des mesures concrètes pour lever les barrières réglementaires et non tarifaires au commerce. L'UE offre par ailleurs un large soutien à l'accession de l'Ukraine à l'OMC dès 2005. Depuis l'élargissement du 1er mai dernier, l'UE est devenue le premier partenaire commercial de l'Ukraine, en réalisant environ 33% de ses échanges commerciaux. En 2003, l'Ukraine a exporté des produits textiles vers l'UE à 25 pour un montant avoisinant les 472 millions d'euros et les exportations communautaires de textiles vers l'Ukraine se sont élevées à 732 millions d'euros.