*** MARIE-THERESE BITSCH: Histoire de la construction européenne. Editions Complexe (24 rue de Bosnie, B-1060 Bruxelles). Collection "Questions à l'Histoire". 2004, 401 p.. ISBN 2-8048-0021-0.
Lorsqu'il s'agit d'envisager l'avenir et, plus encore, de vouloir l'écrire, il est sage d'avoir du passé récent
- tout est relatif à l'échelle de l'Histoire… - une compréhension minimale. Savoir d'où l'on vient permet, parfois, de s'éviter de devoir réinventer la roue, au mieux, de retomber dans les anciens travers, au pire. A l'approche du moment où les Etats membres de l'Union vont devoir tenter de s'entendre sur les Perspectives financières pour les années allant jusqu'à 2013, il serait bon, par exemple, que les décideurs ne tiennent pas seulement compte des contingences du moment, mais situent la décision à prendre dans une continuité historique dont l'esprit ne peut être ignoré.
D'où l'intérêt et l'importance de cet ouvrage de Marie-Thérèse Bitsch qui raconte l'histoire de la construction européenne de 1945 à nos jours. Professeur d'histoire contemporaine à l'Institut des hautes études européennes de l'Université Robert Schuman de Strasbourg, l'auteur raconte par le menu chacune des étapes qui, depuis le tragique réveil imposé par la Deuxième Guerre mondiale, ont rythmé la marche de l'Europe sur le chemin de son unité. Dans une première partie sont ainsi présentées les "expériences à géométrie variable" qui ont marqué les années 47-54 (création de l'Union occidentale et de l'OECE, mise en place du Conseil de l'Europe, puis de la "première Communauté supranationale" avec la Ceca, ainsi que les "tentatives avortées" que constituèrent la CED et la CPE). Mme Bitsch étudie ensuite l'évolution de la Communauté à Six entre 1955 et 1972 ("De Messine à Rome", la mise en route du Marché commun, les difficultés des années 63-69 avec, entre autres, le "veto" du général de Gaulle et la crise de la "chaise vide", puis la relance de 1969 et le premier élargissement). Dans la troisième partie, elle parcourt enfin les élargissements et approfondissements qui ont été enregistrés de 1973 à nos jours.
Cette étude descriptive très complète et lisible s'efforce d'analyser le processus de la construction européenne dans toutes ses dimensions. Le Pr. Bitsch s'emploie avec succès à montrer le rôle des hommes - chefs d'Etat et de gouvernement, ministres, "eurocrates"… - et l'attitude sinon de l'opinion publique dans son ensemble, en tout cas de quelques groupes organisés influents - partis politiques, organisations professionnelles, groupes de pression… L'auteur s'interroge aussi sur la manière dont ont été faits les choix des terrains d'intégration ou des méthodes, et donc des institutions. Il tente enfin une "esquisse de bilan" en s'interrogeant sur le degré de cohésion et sur le poids dans le monde de l'Europe en voie d'unification. L'ouvrage apporte, de la sorte, des éléments de réponse à la question de savoir s'il y a "une continuité dans l'aspiration à l'unité" ou si le processus mis en route depuis un demi-siècle n'est, "à chaque étape de son histoire, qu"'une réponse aux nécessités du moment". Une question qui reste ouverte et dont la réponse sera encore influencée par les décisions à prendre au cours des prochains mois… Michel Theys
*** STEVEN VAN HECKE, EMMANUEL GERARD (sous la dir. de): Christian Democratic Parties in Europe since the End of the Cold War. Leuven University Press (Europahuis, Blijde-Inkomststraat 5, B-3000 Louvain. Tél.: (32-16) 325345 - fax: 325352 - Courriel: universitaire.pers@upers.kuleuven.ac.be - Internet: http://www.upl.be ). Collection "Kadoc-Studies on Religion, Culture and Society". 2004, 320 p., 29€. ISBN 90-5867- 377-4.
Depuis la fin de la guerre froide, le processus d'intégration européenne s'est nettement accéléré, étant accompagné d'un changement dans le schéma des idéologies politiques et de l'émergence de nouvelles données politiques. Cet ouvrage, auquel ont collaboré divers politologues et historiens de différentes universités, vise précisément à analyser l'impact de ces phénomènes sur les partis chrétiens-démocrates au sein de l'Europe, ainsi que la manière dont les partis en question ont répondu à ces nouveaux défis, en se rapprochant, par exemple, d'autres types de partis politiques. Les contributions s'emploient à démontrer pourquoi et comment les réponses apportées ont dans certains cas été couronnées de succès, dans d'autres ont échoué. En adoptant une perspective comparative et transnationale, ce livre met en lumière aussi bien les particularités que le caractère universel de la démocratie chrétienne européenne. Dans leurs conclusions, Emmanuel Gérard et Steven Van Hecke distinguent deux périodes dans l'évolution des partis chrétiens démocrates depuis la fin de la guerre froide. Les partis qui bénéficient de plus de 15% de l'électorat ont presque tous subi un déclin progressif jusque vers 1998-99, à l'exception de l'Italie où l'on observe une implosion soudaine de la Démocratie chrétienne en 1994. Mais dès le début de la nouvelle décennie, la part des chrétiens démocrates autrichiens, allemands et hollandais a commencé à remonter. Pour ce qui concerne les partis scandinaves, la tendance est complètement inversée. Les deux auteurs estiment, dès lors, qu'il n'existe pas une voie toute tracée vers le succès ou vers l'échec, la situation étant fortement influencée par la période et le type ou l'importance des partis. (STu)
*** PASCAL DELWIT (sous la dir. de): Où va la social-démocratie européenne ? Editions de l'Université libre de Bruxelles (26 av. Paul Héger, B-1000 Bruxelles. Tél.: (32-2) 6503799 - fax: 6503794 - Courriel: editions@admin.ulb.ac.be - Internet: http://www.editions-universite-bruxelles.be ). Collection "Sociologie politique". 2004, 266 p., 19,50 €. ISBN 2-8004-1340-9.
Œuvre, pour l'essentiel, de professeurs de science politique qui figurent parmi les meilleurs spécialistes européens des partis socialistes et sociaux-démocrates, cet ouvrage analyse en profondeur les transformations qui touchent, dans la période contemporaine, la social-démocratie dans ses différentes facettes: évolution des modèles organisationnels, changements dans les performances politiques et électorales, rapports modifiés avec les organisations syndicales et les associations de la société civile, réactions à l'émergence de nouveaux concurrents politiques ou de nouvelles valeurs, réorientations idéologiques et programmatiques. En clair, explique dès l'entame Pascal Delwit, patron du Centre d'étude de la vie politique de l'Université libre de Bruxelles, les auteurs analysent, au-delà des péripéties électorales et politiques conjoncturelles, "l'état, les mutations et les futurs possibles de la famille et des partis sociaux-démocrates à l'échelle du continent européen". Pour la première fois, en effet - et c'est un attrait supplémentaire du livre -, le propos n'est pas exclusivement centré sur la partie occidentale de l'Europe, mais concerne autant les partis sociaux démocrates des démocraties consolidées que les organisations se revendiquant du socialisme démocratique en Europe centrale et orientale, leurs spécificités et points communs étant mis en évidence.
(MT)
*** RONALD TIERSKY (sous la dir. de): Europe Today. National Politics, European Integration and European Security. Rowman & Littlefield Publishers (4501 Forbes Boulevard, Suite 200, Lanham, Maryland 20706, USA. Tél.: (1-800) 4626420 - Internet: http://www.rowmanlittlefield.com ). Collection "Europe Today". 2004, 515 p.. ISBN 0-7425-2805-7.
Placé sous la direction d'un professeur de sciences politiques qui enseigne au Amherst College, cet ouvrage académique de caractère collectif et engagé analyse de manière détaillée la période postérieure à la guerre froide. Dans une première partie, l'affirmation de l'Union en tant qu'entité est jaugée à la lumière des répercussions que la guerre en Irak a sur les relations entre l'Europe et les Etats-Unis, de la Constitution, de l'Union économique et monétaire, de l'élargissement et de la situation de l'Otan. Le phénomène de la mondialisation et la bataille pour la suprématie du droit international sont également étudiés. La seconde partie traite plus spécifiquement du cas de différents pays européens: l'Allemagne réunifiée, la France post-gaulliste, la Grande-Bretagne qui joue ou non la carte européenne, l'Italie "à la recherche d'un Etat", l'Espagne qui oscille entre grande et moyenne puissance, la place hésitante de la Scandinavie et la Pologne nouvelle… Cet ouvrage constitue un précieux outil de travail pour les étudiants, d'autant plus qu'il est complété par un site web permettant d'actualiser les données plus récentes. Le tout permet d'avoir une vue cohérente sur les conflits intra-européens et sur la position de l'Europe dans le monde suivant les données les plus récentes, y compris l'anti-européanisme aux Etats-Unis et l'anti-américanisme en Europe. (LD)
*** THIERRY COOSEMANS: La composition du Parlement européen élu en juin 2004. Centre de Recherche et d'Information Socio-Politiques (1A place Quetelet, B-1210 Bruxelles. Tél.: (32-2) 2110180 - fax: 2197934 - Courriel: crisp@cfwb.be - Internet: http://www.crisp.be ). Collection "Courrier hebdomadaire", n° 1851. 2004, 38 p., 6,90 €.
Ce "Courrier hebdomadaire" présente le Parlement européen dans sa nouvelle configuration: 732 députés élus au suffrage universel direct, issus de 25 Etats membres et, pour la plupart, répartis dans sept groupes politiques. Après avoir évoqué les principales modifications intervenues dans la configuration du Parlement européen au cours de la législature précédente (y compris l'arrivée de 162 observateurs des dix futurs nouveaux Etats membres à l'époque), l'auteur s'attache à décrire la constitution des groupes politiques pour la nouvelle législature. L'analyse de leur composition et de leur force respective l'incite à rappeler que le Parlement européen reste une institution traversée par des clivages complexes, cette caractéristique fondant son originalité. A ses yeux, l'arrivée de 162 parlementaires issus des dix nouveaux Etats membres ne devrait pas modifier la conception traditionnelle de l'intégration européenne qu'a le Parlement, même s'il est vrai que ces élus ont souvent privilégié les enjeux nationaux lors de la campagne électorale. Pour illustrer les nouveaux rapports de force issus du dernier scrutin, l'auteur évoque enfin le premier test qu'a constitué l'élection du président, ainsi que la répartition des différents postes à responsabilités.
(MT)
*** JEROME LAMBERT: Vers une Europe plus démocratique et plus efficace: les parlements nationaux, nouveaux garants du principe de subsidiarité. Délégation de l'Assemblée nationale pour l'Union européenne (Kiosque de l'Assemblée nationale, 4 rue Aristide Briand, F-75007 Paris. Tél.: (33-1) 40636121 - Internet: http://www.assemblee-nationale.fr ). Collection "Rapport d'information" n° 1919. 2004, 91 p, 3,50 €. ISBN 2-11-118850-6.
Un protocole annexé au Traité instituant une Constitution pour l'Europe fait des parlements nationaux les nouveaux garants de la subsidiarité, à savoir du respect de la répartition des compétences entre l'Union et ses Etats membres. Pour les deux députés français qui signent ce "rapport d'information", les parlements nationaux pourront de la sorte, en examinant les projets d'actes législatifs qui leur seront soumis par les institutions, la Commission en tête, "pleinement exercer leur mission de contrôle démocratique sur les affaires européennes". Par là même, assurent-ils, ils contribueront à rendre le projet européen plus compréhensible et plus légitime pour les citoyens. Ce rapport présente les enjeux politiques liés au respect du principe de subsidiarité et comporte une proposition de mise en œuvre possible, à l'Assemblée nationale française, des nouveaux droits qui ont été reconnus aux parlements nationaux. (MT)
*** The Fourth Phase of Work of the National Forum on Europe, February 2003 to June 2004. Chairman's Report. Government Publications Sale Office (Sun Alliance House, Molesworth Street, Dublin 2). 2004, 86 p., 6,35 €.
L'équilibre entre les Etats membres, la gouvernance, la légitimité et la transparence, la souveraineté et les domaines politiques sensibles sont autant de questions sur lesquelles l'Union ne doit en aucun cas achopper pour pouvoir notamment se doter d'une Constitution, fleuron ne présentant à ses pourfendeurs aucune aspérité. L'Irlande s'est fait, dans ce débat, un participant actif en organisant son Forum national sur l'Europe. S'étalant sur quatre périodes, d'octobre 2001 à juin 2004, 76 réunions au total ont permis d'aborder des thèmes aussi divers et variés que l'économie, la défense, la justice ou encore l'éducation. Il a également permis au pays d'établir le bilan de sa participation à l'aventure européenne. Les derniers aréopages organisés dans le cadre de la 4ème rencontre du Forum - et dont le président donne le compte-rendu dans cette publication - ont abouti sur une note plus qu'optimiste concernant l'avenir de l'Europe, sous le signe du nouveau Traité constitutionnel. (APa)
*** PIET EECKHOUT: External Relations of the European Union. Legal and Constitutional Foundations. Oxford University Press (Great Clarendon Street, Oxford ox2 6dp - Internet: http://www.oup.com ). Collection "Oxford EC Law Library". 2004, 490 p.. ISBN 0-19-925165-7.
Les institutions européennes ont permis le développement d'un véritable droit européen des relations extérieures en concluant des accords internationaux, en participant au monde des organisations internationales, en légiférant et en réglementant en ce domaine. Or, ce sont autant de problèmes et de questions qui sont souvent d'importance constitutionnelle. Professeur de droit européen et directeur du Centre de droit européen au Kings College de Londres, Piet Eeckhout - qui enseigne également au Collège d'Europe de
Bruges - en étudie, dans cet ouvrage, les fondements (Traité de Nice et projet de Traité constitutionnel), les pouvoirs et les instruments. Son travail porte à la fois sur les fondements juridiques des politiques économiques extérieures, sur les accords internationaux (Gatt, OMC) et sur le droit international. Son approche est toutefois centrée sur la politique commerciale et sur la politique étrangère et de sécurité. Un chapitre de cette étude très complète traite également des droits de l'Homme. (LD)
*** La COMMISSION EUROPEENNE (Office des publications officielles des Communautés européennes, L-2985 Luxembourg. Internet: http: //publications.eu.int) a publié le document suivant:
*** Rapport du groupe de haut niveau sur l'avenir de la politique sociale dans une Union européenne élargie. 2004, 69 p. ISBN 92-894-7985-X
La politique économique de l'Union européenne a généralement une longueur d'avance sur la politique sociale. C'est pourquoi le prochain agenda social de l'Union, qui couvrira la période 2006-2010, revêt une importance particulière de par l'occasion qu'il fournit de rétablir un équilibre entre ces deux politiques. La Commission a donc instauré un groupe de haut niveau. Celui-ci a été chargé d'identifier les défis majeurs, se rapportant par exemple à l'élargissement, au vieillissement démographique ou à la mondialisation, et de fournir des pistes pour les relever, telles que l'allongement de la vie active, l'insertion sociale des jeunes ou encore la promotion de la bonne gouvernance en matière sociale dans toute l'Europe. Ce rapport ne reprend pas l'entièreté de l'agenda social mais présente les orientations sociales proposées par le groupe de haut niveau, dont les analyses ont également porté sur le long terme et dont les recommandations dépassent le cadre strict de la politique sociale en s'intéressant notamment à l'éducation et à l'innovation.
*** Bulletin de l'Observatoire des politiques économiques en Europe. Observatoire des politiques économiques en Europe - Pôle européen de gestion et d'économie (61 av. de la Forêt Noire, F-67085 Strasbourg Cedex. Tél.: (33-3) 88150545 - Fax: 88368611 - Courriel: thierry.stolle@urs.u-strasbg.fr - Internet: http: //opee.u-strasbg.fr). Hiver 2004, n° 11, 31 p..
Ce numéro fait le point sur l'économie européenne en 2004. Cette année a certes vu une hausse des indicateurs de croissance économique, mais le chômage demeure fort et les résultats de la zone euro sont pour le moins décevants. Cependant, 2004 est également l'année du traité constitutionnel. Quelles sont les avancées proposées par ce Traité en matière de gouvernance économique et monétaire ? Le bulletin souligne la faible implication actuelle des économistes sur ces thèmes et souhaite nourrir la réflexion pendant ce semestre "préélectoral". Certains articles portent, par exemple, sur l'indice des prix à la consommation, la politique européenne de cohésion économique et sociale ou encore la situation du secteur de l'électricité.
*** Liaisons sociales Europe. Groupe Liaisons (1 av. Edouard-Belin, F-92500 Rueil-Malmaison. Tél.: (33-8) 25800929 - fax: (33-1) 44722027 - Internet: http//http://www.liaisons-sociales.com ). Novembre 2004, n° 115, 12 p., 32 euros. Abonnement: 867,85 euros.
La stratégie de Lisbonne se retrouve au menu de se numéro. En effet, le rapport Wim Kok ne caresse pas - comme on s'y attendait - les Etats dans le sens du poil. Ainsi, il martèle qu'il est "devenu urgent d'appliquer la stratégie de Lisbonne (…). L'heure n'est pas au contentement de soi et il vaut mieux travailler sur le terrain pour rattraper le temps perdu". De fait, le magazine rappelle ce que préconise la "Task force" sur l'emploi et appelle les Etats à s'impliquer davantage pour atteindre les objectifs de Lisbonne. D'autres articles portent sur le partage des compétences en matière de conclusion de convention de sécurité sociale ou sur le blocage sur la directive sur le temps de travail.
*** Europe Infos. Office Catholique d'Information et d'Initiative pour l'Europe, Commission des Episcopats de la Communauté européenne (42 rue de Stévin, B-1000 Bruxelles - Tél.: (32-2) 2350510 - Fax: 2303334 - Courriel: europeinfos@comece.org). Novembre 2004, n° 65, 12p.. Abonnement: 27 euros.
Cette revue aborde des sujets variés et nombreux. Citons, par exemple, la question de l'élargissement de l'Union à la Turquie, le thème - très présent - de l'impact de l'intégration des dix nouveaux adhérents en termes de délocalisations ou encore le bilan de la présidence de Romano Prodi. Une étude est également consacrée, à la faveur de la 5ième Assemblée entre l'Union et l'Asie, aux rapports entre l'Orient et l'Occident. D'autres sujets concernent plus directement des questions religieuses, telles que la place de la société civile et de l'Eglise dans le Traité européen, l'euthanasie ou les retombées des Semaines Sociales de France.
Revues en bref
***Focus sur la Flandre. Edition Lanoo. Décembre 2004, N°44, Tielt. Ce numéro présente entre autres les résultats des rapatriements de fonds placés par des Belges à l'étranger. ***The Japan Journal. The Japan Journal Ltd. Novembre 2004, n° 1, Tokyo. Le magazine parle, entre autres, des changements que vit actuellement l'agriculture japonaise.