Bruxelles, 13/12/2004 (Agence Europe) - L'Organisation mondiale du commerce (OMC) a donné son feu vert, lundi, à l'ouverture de négociations d'adhésion avec l'Irak et l'Afghanistan, mais a une nouvelle fois rejeté la candidature de l'Iran, à cause de l'opposition des Etats-Unis.
Les 148 membres de l'OMC, réunis en Conseil général, ont approuvé à l'unanimité les candidatures de Bagdad et de Kaboul, ouvrant la porte à un long processus d'adhésion qui doit durer plusieurs années. Selon l'AFP, le ministre irakien du Commerce, Mohammed Al-Jibouri, a salué la décision des 148 pays, expliquant que Bagdad comptait mettre à profit sa candidature à l'OMC pour « stimuler les réformes économiques » afin d'adapter le pays aux règles du commerce international. « Le processus d'adhésion est beaucoup plus important pour nous que l'adhésion proprement dite », a-t-il souligné. Fort du soutien de Washington, l'Irak a déposé sa candidature à l'OMC en octobre dernier, huit mois seulement après avoir obtenu le statut d'observateur au sein de cette organisation, alors que le délai habituel est de cinq ans. L'Afghanistan a le statut d'observateur à l'OMC depuis avril 2003. En cas de succès des négociations, ce pays rejoindrait les 31 « pays les moins avancés » (PMA) qui font déjà partie de l'institution multilatérale.
Pour la vingtième fois consécutive en plusieurs années, la candidature iranienne à un statut d'observateur (l'étape précédant la demande d'adhésion) a été repoussée du fait de l'opposition des Etats-Unis. Plusieurs pays ont critiqué l'attitude de Washington, notamment l'Union européenne. « Les Etats-Unis ont été tout à fait isolés », a commenté à l'AFP le porte-parole de la Commission européenne à Genève, Fabian Delcros. « Les négociations d'adhésion ne sont pas une question politique et les Iraniens ont tout à fait le droit d'être traités de la même manière que les autres », a-t-il ajouté. Téhéran espérait que l'accord signé le mois dernier avec l'Allemagne, la France et le Royaume-Uni en matière de nucléaire permettrait de lever l'opposition de Washington. Selon cet accord, l'UE s'engageait en effet à « soutenir activement » l'adhésion de l'Iran à l'OMC.