Bruxelles, 29/11/2004 (Agence Europe) - Le président américain George Bush a affirmé que les Etats-Unis ont toujours l'intention de se mettre en conformité avec les conclusions de l'OMC dans l'affaire de "l'Amendement Byrd", malgré l'autorisation donnée vendredi dernier par l'OMC à l'Union européenne et à cinq autres plaignants d'imposer des sanctions commerciales contre Washington (voir EUROPE du 27 novembre, p.11). Ces mesures de représailles, qui prendraient la forme de droits de douane supplémentaires contre les importations américaines, pourraient frapper à partir de 2005 une longue liste de produits cautionnée par l'OMC, comprenant notamment les machines, les produits agro-alimentaires, les textiles et les produits de papier. "Je travaillerai avec le Congrès pour que nous puissions nous mettre en conformité" avec les conclusions du panel OMC qui avait jugé en janvier 2003 que la législation anti-dumping appelée Byrd Amendment violait les règles internationales du commerce, a dit M.Bush à la presse. Au titre de cette loi, les autorités américaines distribuent aux entreprises américaines plaignantes les recettes des mesures anti-dumping imposées dans les cas qui les concernent. Au cours des années 2001 et 2002, respectivement 231 millions et 330 millions de dollars ont ainsi été distribués aux plaignants américains. Selon les estimations de la Commission européenne, le montant serait de 240 millions de dollars pour 2003.
Dans la foulée, M.Bush a aussi demandé à l'OMC de veiller à ce que tout le monde respecte les règles du commerce international. "Nous avons travaillé durement pour être en conformité avec l'OMC. Je pense qu'il est important que toutes les nations se mettent en conformité avec les jugements de l'OMC", a-t-il insisté. "Nous attendons aussi que l'OMC traite nos partenaires comme elle nous traite", a poursuivi le président américain. "C'est pourquoi, par exemple, j'ai introduit une plainte à propos de Airbus. Nous pensons que les subsides pour Airbus ne sont pas équitables pour une société américaine comme Boeing", a ajouté M. Bush. Les consultations bilatérales sur les aides à Airbus/Boeing sont toujours en cours à l'OMC.