Bruxelles, 15/11/2004 (Agence Europe) - Avant la réunion de l'Eurogroupe de lundi soir, au cours de laquelle les statistiques budgétaires de son pays étaient passées au crible, le ministre grec des Finances a reconnu qu'en Grèce "le déficit n'était pas retombé sous les 3% une seule année depuis 1999". Après avoir constaté que la Grèce présentait un déficit supérieur à 3% de 2000 à 2003 (voir EUROPE du 24 septembre), Eurostat devait rendre un rapport complet final sur les données grecques de 1997 à 2000 lors de cet Ecofin, mais la Commission a indiqué lundi que seul un rapport d'étape serait soumis aux ministres, puisque certains points de détail restent encore ouverts. La Commission a refusé de confirmer les informations dont se faisait l'écho la presse grecque. Selon le quotidien financier Naftemboriki, il y aurait un accord entre Eurostat et le gouvernement grec pour évaluer les chiffres du déficit à 6,44% du PIB en 1997, à 4,13% en 1998 et à 3,38% en 1999. Dans l'attente du rapport définitif, qui pourrait être transmis pour l'Ecofin de décembre, Eurostat n'officialisera aucun chiffre, ce qui repousse toute éventualité de sanction à une analyse ultérieure. Les risques d'une procédure d'infraction à l'encontre de la Grèce existent s'il est considéré que les autorités n'ont pas agi de bonne foi. Toutefois, une telle décision politique semble peu probable. D'après un porte-parole de la Commission, l'adhésion de la Grèce à l'euro n'est pas remise en cause, et "l'opinion du Service juridique est qu'il n'y a pas de possibilité de revenir là dessus". Pour le reste, le pays s'expose à un gel des financements du Fonds de cohésion, mais "à ce stade aucune décision n'a été prise sur une procédure d'infraction".