Bruxelles, 14/09/2004 (Agence Europe) - A l'occasion de la première réunion du Conseil de Stabilisation et d'Association UE/Ancienne république yougoslave de Macédoine (ARYM), qui s'est tenue mardi sous présidence de Bernard Bot et avec la participation de la ministre macédonienne des Affaires étrangères Ilinka Mitreva, l'UE a rappelé que la mise en œuvre complète de l'accord-cadre de 2001 ("Ohrid Agreement") est une condition indispensable à remplir par le pays s'il veut progresser sur la voie de son intégration européenne. La décentralisation du pays (y compris une révision des frontières municipales) est l'un des derniers éléments de cet accord-cadre à mettre en œuvre, et beaucoup dépendra du référendum qui sera organisé sur ce sujet le 7 novembre. Tout en se disant optimiste en ce qui concerne l'approbation de la décentralisation par le peuple, M.Bot a néanmoins souligné que tout retard dans sa mise en œuvre mettrait "sérieusement en cause le futur rapprochement du pays avec l'UE". L'ARYM a déposé cette année sa demande d'adhésion à l'UE et la Commission prépare déjà son "avis": le 1er octobre prochain, le président Romano Prodi se rendra à Skopje pour soumettre au gouvernement le questionnaire dont les réponses (attendues en principe vers le début de 2005) serviront de base pour la rédaction de l'avis au courant de l'année prochaine. Mme Mitreva a aussi demandé mardi que l'UE abolisse l'obligation de visa pour les citoyens macédoniens qui ressentent cette obligation comme un "signe d'isolement de l'Europe". L'UE a répondu que les progrès dans ce domaine dépendront de la mise en œuvre de réformes, notamment du renforcement de l'Etat de droit, de la lutte contre le crime organisé, la corruption et la migration illégale, du renforcement de la protection des frontières extérieures ainsi que de l'amélioration de la capacité administrative et de la sécurité des documents d'identité. Mme Mitreva a suggéré que l'UE et l'ARYM entament des négociations sur un accord de réadmission.