Bruxelles, 28/04/2004 (Agence Europe) - Dans une lettre adressée mardi au Commissaire européen au commerce Pascal Lamy, l'Unice exprime clairement sa vive préoccupation face à l'organisation par la Commission d'une conférence consacrée au principe des préférences collectives, par lequel un pays ou un ensemble de pays pourraient adopter des mesures commerciales visant à sauvegarder des valeurs de société qu'ils considèrent comme leurs (par exemple, refuser d'importer de la viande originaire d'un pays qui ne respecte pas les normes de l'UE en matière de bien-être des animaux). Le lobby patronal européen estime en substance que la Commission donne "l'impression que l'UE n'est plus liée par les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et pourrait décider unilatéralement de ne pas rester fidèle à ses engagements". Reste que Pascal Lamy ne s'est jamais prononcé ni pour ni contre les préférences collectives, mais que différents documents sur ce thème ont circulé au sein de la DG commerce de la Commission en vue de préparer la conférence sur la question qui est prévue pour cet été. Il n'empêche que le principe même de l'organisation de cet événement est mis en cause par l'Unice, qui "considère les discussions sur les (...) préférences collectives comme contre-productives".