Bruxelles, 19/04/2004 (Agence Europe) - Lors de la conférence sur le thème "Communiquer l'Europe" organisée le 7 avril par la Présidence irlandaise, John Palmer, Directeur politique de l'European Policy Centre (EPC) et rédacteur en chef de Challenge Europe OnlineJournal, a tiré quatre conclusions principales sur la manière d'améliorer la communication sur les affaires européennes auprès des citoyens.Selon John Palmer, qui s'occupe d'affaires européennes depuis les années 60 et a été à deux reprises correspondant du Guardian à Bruxelles, il faut en particulier:
- combler l'écart entre le citoyen et la "classe politique" de l'UE. Selon M.Palmer, il faut qu'aux élections européennes les électeurs puissent exprimer sur la direction que prend l'Union et au moins "choisir le Président de la Commission ayant le programme politique qui les attire le plus". Seulement à ce moment là, les médias pourront présenter de manière plus cohérente les politiques de l'UE, sans plus être prisonniers de "l'étroit paradigme entre être "pour" ou "contre" l'Union européenne".
- s'approprier du message au lieu de blâmer "Bruxelles". M.Palmer note "la palpable réticence des gouvernements des Etats membres à partager la responsabilité de communiquer sur l'Europe" (certains présentant même les décisions de l'UE d'une manière qui encourage à voir les institutions de l'Union, et en particulier la Commission, comme "l'autre"). Les Etats membres et l'UE devraient "redécouvrir le sentiment (...) d'appartenir à la même communauté", estime-t-il, en suggérant un accord entre Etats membres et "les institutions collectives de l'UE sur les messages clés prioritaires". Selon lui, les thèmes clés d'une stratégie de communication pourraient être: - "l'UE dans un monde troublé- contribuer à assurer la sécurité, la justice, la démocratie et le développement au niveau mondial"; - l'UE "assurant la liberté, la sécurité et la justice pour ses peuples"; -l'UE "travaillant avec ses Etats membres pour créer de la prospérité, de l'emploi, une société de la connaissance, la cohésion sociale et régionale et une économie durable". Les messages sur les questions où la responsabilité est partagée entre Etats membres et institutions communautaires devraient être préparés ensemble par la Commission, le PE et les Etats membres, sur la base de propositions de la Commission.
- adopter un langage "plus clair et moins ésotérique". M.Palmer reconnaît les progrès obtenus dans le style des communiqués des principales réunions de l'UE, mais estime qu'il reste beaucoup à faire pour aider les responsables politiques à utiliser un langage compréhensible lorsqu'ils parlent d'affaires européennes.
- "donner un visage à l'Europe", qui manque, "malheureusement, de "visages" publics que les gens ordinaires peuvent reconnaître". M.Palmer note là le rôle que devraient jouer le président de la Commission européenne, un "nombre limité de futurs vice-présidents clés", le futur ministre de la Commission des Affaires étrangères, le Président du Conseil et le Président du PE et les leaders des groupes politiques.