16/03/2004 (Agence Europe) - Chris Patten, Commissaire aux relations extérieures, a critiqué lundi (au Kazakhstan, où il était en visite) le déroulement de l'élection présidentielle russe qui a marqué dimanche la victoire sans surprise du président sortant Vladimir Poutine. M. Patten a dénoncé en particulier l'inégalité de traitement des candidats par les médias. La mission internationale d'observation des élections de l'OSCE conduite par Julian Peel Yates fait le même constat: ces élections "n'ont pas présenté toutes les caractéristiques d'un scrutin véritablement démocratique", indique un communiqué, qui dénonce l'absence de confidentialité du vote et de débat significatif et de pluralisme véritable, ainsi que des cas d'intimidation des électeurs et, surtout, le traitement discriminatoire des candidats par les médias en particulier à la télévision.