Bruxelles, 16/02/2004 (Agence Europe) - En adoptant, à l'occasion de sa dernière session plénière (11 et 12 février à Bruxelles), l'avis présenté par le travailliste britannique Derek Boden sur "l'immigration, l'intégration et l'emploi dans l'UE", le Comité des Régions (CdR ) met l'accent sur le rôle des collectivités locales et régionales, dont les compétences concernent essentiellement le logement, la planification, l'éducation, la santé et le marché du travail et ont donc un impact direct sur l'intégration des personnes, dans la mise en oeuvre d'une telle politique, et se félicite de la mise au point d'une stratégie européenne globale en matière d'intégration qui associe les partenaires sociaux et la société civile.
Le CdR affirme dans un communiqué que, pour maximiser la contribution potentielle des migrants à la société européenne, les Etats membres doivent veiller à intégrer ces travailleurs dans leur vie civile et professionnelle. Pour Derek Boden, compte tenu du déficit aigu de travailleurs, qualifiés ou non, sur le marché du travail européen, et étant donné le déficit démographique attendu en Europe, l'UE doit se doter de politiques d'immigration plus efficaces, "faute de quoi les migrants ne seront pas en mesure (…) d'apporter leur pleine contribution au développement économique". Il faut accorder une importance particulière aux mesures concernant la dimension hommes-femmes, ajoute M.Boden en partant du constat que le chômage est souvent plus élevé parmi les femmes. Le CdR insiste également pour que la politique CE en matière d'immigration attache davantage d'importance au développement économique et social hors de l'UE afin d'améliorer la qualité de la vie des citoyens de ces pays tiers.
Enfin, M.Boden souligne que les objectifs de Lisbonne resteront lettre morte sans une politique d'immigration réussie. Et de conclure: "Les politiques d'intégration doivent également s'accompagner de stratégies connexes visant à s'attaquer au racisme et à la xénophobie".