Bruxelles, 23/01/2004 (Agence Europe) - La Commission européenne a donné son feu vert à l'acquisition de la société britannique de produits pharmaceutiques diagnostiques et de biosciences Amersham par le géant américain General Electric (GE). L'opération a été réalisée pour un montant de 8,1 milliards d'euros via un échange de titres à raison de 800 pence d'action GE par titre Amersham. Elle permettra à GE de porter à 13 milliards de dollars son chiffre d'affaires dans le secteur médical, avec 40.000 employés. Amersham a réalisé un chiffre d'affaires de 2,3 milliards d'euros en 2002 et emploie 10.000 personnes. Etant donné que les produits de GE et d'Amersham sont complémentaires dans le secteur médical et que, pour certaines applications d'imagerie, les hôpitaux doivent acheter tant le matériel que les produits pharmaceutiques, la Commission a analysé d'éventuels effets de conglomérat. GE pourrait, en effet, être incité à proposer des produits groupés en pratiquant un prix plus bas que celui pratiqué pour les sommes de produits individuels ou en concevant ses produits de sorte que les produits d'Amersham fonctionnent mieux avec GE qu'avec du matériel concurrent. Elle est arrivée à la conclusion que ce scénario serait peu probable car ni GE ni Amersham ne détiennent de position dominante concernant leurs produits respectifs en Europe. D'autre part, une vive concurrence existe dans le secteur, grâce notamment à Philips, Siemens, Toshiba, Schering, Bristol Myers Squibb, Tyco/Mallinckrodt et Bracco. Enfin, la Commission a constaté qu'il existait une interopérabilité parfaite entre les différents équipements de produits pharmaceutiques existants.