Bruxelles, 13/11/2003 (Agence Europe) - En présence de la Commissaire Margot Wallström et de son homologue chinois Xie Zhenhua, mercredi à Pékin, l'Union européenne et la Chine ont signé un accord politique destiné à renforcer la coopération dans le domaine de l'environnement. Cet accord intervient deux semaines après l'appel en ce sens lancé au Sommet bilatéral du 31 octobre dernier.
A l'heure où "tout le monde a les yeux rivés vers la Chine (...), nous allons oeuvrer ensemble pour assurer que la Chine choisisse la voie du développement durable", a indiqué la responsable de la politique environnementale commune qui est arrivée lundi à Pékin. Ce nouveau dialogue sino-européen, dont l'un des principaux objectifs est de coopérer au développement et à la mise en oeuvre des accords multilatéraux sur l'environnement, couvrira une série de problématiques globales dans la perspective d'assurer le suivi des actions convenues au Sommet mondial de Johannesburg. Les partenaires veulent également collaborer sur des efforts concrets pour faire face au changement climatique dans le cadre du protocole de Kyoto. Sur le plan bilatéral, Européens et Chinois souhaitent renforcer la coopération dans des domaines identifiés par les parties à la lumière des leçons tirées de projets conjoints qui portaient sur l'approvisionnement énergétique de l'industrie, l'efficacité énergétique, la restructuration industrielle locale, le renforcement des capacités gouvernementales locales et la clarification des méthodes de production, la Chine privilégiant pour sa part le renforcement des capacités, la formation des ressources humaines, la conservation de la biodiversité, la gestion des ressources en eau et les normes d'émissions des automobiles. Les partenaires ont déjà clôturé à la fin du premier semestre 2003 un projet de coopération sur le contrôle des émissions des véhicules, qui s'inscrivait dans le cadre de l'un des trois grands objectifs du document de stratégie de l'Union à l'égard de la Chine. Dans ce contexte, les projets en cours couvrent LIEP, l'environnement et l'énergie, la coopération à la gestion environnementale et deux autres sont en préparation.
En première instance, le dialogue se tiendra entre les hauts responsables désignés par la Commission européenne et l'Administration chinoise pour la protection environnementale (SEPA). Ils seront chargés de la coopération et des arrangements futurs, y compris de préparer le dialogue au niveau ministériel. Mme Wallström, dont la visite en Chine est une première pour un Commissaire européen à l'environnement, a invité le ministre Xie à venir à Bruxelles au cours de l'été prochain pour entériner les premiers progrès engrangés.