Bruxelles, 09/10/2003 (Agence Europe) - La Commission européenne et la Banque centrale européenne (BCE) ont confirmé jeudi l'amélioration de la conjoncture économique. La Commission a maintenu ses prévisions de croissance au sein de la zone euro pour le troisième trimestre (entre 0% et 0,4%) et le quatrième trimestre (entre 0,2% et 0,6%) de cette année. La Commission, qui parle d'une reprise « modérée », estime que «l'accélération de la croissance prévue au dernier trimestre est liée à une récente amélioration de la confiance dans le secteur du détail ainsi qu'aux facteurs extérieurs, comme la hausse de l'indicateur composite d'activité du secteur industriel (ISM) aux Etats-Unis». Par ailleurs, Eurostat a confirmé que le PIB de la zone euro s'était contracté de 0,1% au deuxième trimestre par rapport au précédent, ce qui représente une croissance de 0,2% par rapport à la période correspondante de l'an dernier. Dans son dernier bulletin mensuel, la BCE écrit que « les données et les informations les plus récentes vont dans le sens d'une reprise modérée de l'activité au second semestre». La BCE s'attend à un renforcement de la reprise en 2004 grâce à l'amélioration du contexte international. Les taux d'intérêt, à des niveaux historiquement bas, favorisent aussi la croissance, constate la BCE.