Bruxelles, 11/07/2003 (Agence Europe) - L'Union européenne et la République de Guinée ont signé un nouveau protocole à leur accord de pêche d'une durée de cinq ans (1er janvier 2004 au 31 décembre 2008) prévoyant notamment une réduction de 68 à 57 du nombre de navires communautaires autorisés à capturer du thon. Les navires concernés proviennent toujours de France, d'Espagne, du Portugal, d'Italie et de Grèce. Les autres possibilités de pêche pourraient être revues à la hausse, seulement lorsque les conditions scientifiques seront réunies. Elles resteront donc identiques jusque là: 2500 tonneaux de jauge brute (tjb) par mois en moyenne annuelle pour les chalutiers poissonniers et céphalopodiers et 1500 tjb par mois en moyenne annuelle pour les chalutiers crevettiers.
La contrepartie financière versée par l'UE en faveur de la Guinée a été légèrement augmentée. Elle s'élèvera à 19,975 millions d'euros sur cinq ans (soit 3,999 millions d'euros par an en moyenne, contre 2,960 millions d'euros par an selon le protocole actuel). Près de la moitié de cette somme, soit 8,875 millions d'euros en cinq ans, sera accordée pour le financement de programmes scientifiques et techniques destinés à améliorer les connaissances des ressources halieutiques dans la région. 2.5 millions d'euros (en cinq ans) serviront à améliorer les contrôles des activités de pêche.
La Commission précise que certaines nouveautés ont été apportées pour protéger davantage la pêche artisanale locale. Ainsi, la pêche industrielle à l'intérieur de la zone côtière des 12 milles sera interdite, de même que la pêche à des profondeurs de plus de 20 mètres. De plus, pour réduire les rejets, les navires communautaires devront conserver à bord les prises accessoires dépassant un certain niveau et les débarquer en vue d'approvisionner le marché local. Une clause d'exclusivité a été introduite afin d'interdire l'accès aux eaux guinéennes pour les bateaux communautaires qui ne sont pas concernés par le protocole.