Bruxelles, 11/06/2003 (Agence Europe) - La Commission européenne, sur initiative des Commissaires Antonio Vitorino et Chris Patten, a adopté mercredi une proposition de règlement sur un programme multiannuel d'assistance financière et technique aux pays tiers en matière d'immigration et d'asile. Le programme, qui couvrira la période 2004-2008 et qui sera doté d'un budget de 250 millions d'euros, est destiné à mettre concrètement en oeuvre la stratégie définie par la Commission dans sa communication de décembre dernier (EUROPE du 4 décembre), consistant à: - aider les pays tiers à traiter les causes profondes qui sont à la base des mouvements migratoires; - développer, ensemble avec les autorités de ces pays, des coopérations en matière d'immigration, en commençant par la définition des intérêts communs; - lancer des initiatives spécifiques et concrètes pour aider ces pays à développer leurs capacités de gestion des flux migratoires. Le programme fournit le cadre juridique et les moyens techniques et financiers supplémentaires nécessaires pour donner davantage de poids à la problématique de l'immigration et de l'asile dans les relations générales de l'UE avec les pays tiers, notamment avec ceux qui sont activement engagés à négocier ou à mettre en oeuvre des accords de réadmission avec l'UE. "La Commission estime que ce nouveau programme constitue une réponse appropriée à la demande formulée par le Conseil européen de Séville de juin 2002 (qui avait fait de la lutte contre l'immigration illégale une priorité de l'UE, y compris dans le domaine de ses relations avec les pays tiers: NDLR) et une expression concrète de solidarité avec les pays tiers qui se sont résolument engagés à améliorer la gestion des flux migratoires et à réadmettre leurs nationaux", a souligné le porte-parole de la Commission.