Bruxelles, 14/04/2003 (Agence Europe) - "Osez dire non" ("Feel free to say no"), tel est le slogan de la campagne antitabac destinée à lutter contre le tabagisme chez les jeunes dans toute l'Union européenne. Cette campagne est passée à la vitesse supérieure durant le week-end, avec le début de la tournée d'un énorme camion qui s'accompagnera de plus de 40 manifestations organisées dans les États membres. Une nouvelle série de publicités pour la campagne est diffusée actuellement dans tous les États membres, tant dans la presse pour jeunes que sur Internet. Le site Web de la campagne (http: //http://www.feel-free.info ) a été remanié pour y inclure tous les partenaires. Cette campagne, qui a commencé le 31 mai 2002 par le coup d'envoi de la Coupe du monde sans tabac, a bénéficié du soutien actif de l'UEFA et de dizaines de joueurs européens de la Coupe du monde. Ces joueurs de football ont été rejoints par des vedettes de la musique, telles que Moby et Sophie Ellis Bextor, en novembre de l'année dernière. Seulement diffusée pour l'instant dans deux pays, la chanson officielle de la campagne, "Feel free (to say no)", interprétée par le groupe Before Four, est entrée directement dans le classement des dix meilleures ventes de disques en Allemagne. La campagne, qui fait partie intégrante de la stratégie de lutte contre le tabagisme adoptée par la Commission, vise 36,2 millions de jeunes entre 12 et 18 ans dans toute l'Union européenne. Son budget global est de 18 millions d'euros pour trois ans (six millions par an).
Le camion de la campagne, qui mesure près de 17 mètres de long, transporte des accessoires destinés aux manifestations, tels qu'une scène qui sera utilisée pour des jeux, des concours - comme les sélections pour l'émission "Becoming" de MTV, des karaokés, des jeux télévisés et des spectacles au cours desquels des groupes tels que Before Four, se produiront en public. Les villes et manifestations suivantes feront partie de la tournée: Athènes, manifestation musicale au centre-ville le 12 avril; Rimini, Paganello Frisbee Party/World Beach Ultimate Cup du 18 au 20 avril; Madrid, Fêtes du Dos de Mayo le 2 mai; Viseu, matches de qualification pour la Coupe du monde FIFA des moins de 17 ans le 7 mai; Essen, Salon international de la jeunesse du 29 au 31 mai; Luxembourg, match Luxembourg-Danemark de qualification pour l'Euro le 11 juin; Vienne, Donauinselfest du 20 au 22 juin; Mol, festival Pennenzakkenrock le 26 juin; Dieppe, Tour de France à la voile du 30 juin au 2 juillet; Utrecht, Megafestatie du 12 au 13 juillet; Ishoj, Festival de football du Danemark du 20 au 24 juillet; Östersund, festival de musique Storsjö Yran le 31 juillet; Helsinki, coup d'envoi de la Coupe du monde FIFA des moins de 17 ans le 13 août; Édimbourg, Funfest du 30 au 31 août et Dublin, All Footballs Finals le 21 septembre 2003. Toutes les manifestations de la campagne "Feel free to say no" sont organisées dans les États membres en coopération avec les autorités nationales et/ou locales, les autorités sanitaires et des ONG telles que le réseau européen Jeunes et tabac (ENYPAT).
Dans l'Union européenne, près d'un jeune sur trois fume régulièrement: lors de la dernière enquête menée à l'échelle de l'Union européenne, 36,8 % des jeunes entre 15 et 24 ont déclaré fumer régulièrement des cigarettes - 38,8 % pour les jeunes hommes et 34,9 % pour les jeunes femmes (Eurobaromètre d'octobre 2002). La période entre 12 et 18 ans est cruciale pour le rejet ou l'adoption du tabac. Des recherches menées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont montré que la proportion de jeunes fumeurs augmente dans tous les États membres de l'Union européenne.