Bruxelles, 14/04/2003 (Agence Europe) - « Il est essentiel de préserver un équilibre entre les institutions et les Etats membres. Chaque institution doit avoir la possibilité de réaliser le travail qui lui est imparti, c'est pourquoi, à mon avis, le pouvoir du Conseil européen ne doit pas être renforcé aux dépens des autres institutions », a affirmé John Bruton, membre du présidium à la Convention européenne, lors d'une conférence tenue le 1er avril à Bruxelles. Dans son discours, M. Bruton a plaidé une fois de plus pour l'élection directe du Président de la Commission qui serait « mandaté directement par le peuple ». En revanche, il a rejeté son élection par un collège électoral composé de représentants du Parlement européen et de parlements nationaux (voir EUROPE du 11 mars, p. 6), et a confirmé son opposition à un Président du Conseil européen à plein temps. « Le peuple n'accepterait pas que le plus puissant des hommes politiques ne soit pas responsable devant le PE », a-t-il estimé. Selon John Bruton, l'élection du président de la Commission par les Européens préserverait la séparation des pouvoirs tout en comblant le déficit démocratique dont souffre l'UE. L'ancien Premier ministre irlandais a aussi réitéré son soutien au maintien des présidences tournantes du Conseil de l'Union, qui est « l'expression de l'égalité entre tous les Etats membres », à condition que la Commission participe à l'élaboration de leur agenda, pour éviter toute « préférence nationale ». M. Bruton a aussi réaffirmé sa postion en faveur du droit d'initiative exclusif de la Commission.