Strasbourg, 14/01/2003 (Agence Europe) - Parmi d'autres inquiétudes, les membres de la délégation du Parlement européen à la Convention ont exprimé, lors d'une réunion mardi en marge de la session plénière à Strasbourg, des craintes face à la participation croissante des ministres des Affaires étrangères aux travaux de la Convention qui semble se transformer progressivement en Conférence intergouvernementale, selon les propos du vert autrichien Johannes Voggenhuber. La socialiste française Pervenche Béres a critiqué la déférence particulière dont semble faire preuve le président Giscard d'Estaing à l'égard des ministres, et la démocrate-chrétienne néerlandaise Hanja Maij-Weggen a regretté l'apparition de deux classes de conventionnels. Un sentiment partagé par la socialiste belge Anne Van Lancker qui soupçonne les membres du présidium de consulter les représentants des gouvernements avant de formuler des propositions et de leur fournir plus d'informations qu'aux autres conventionnels. Le démocrate-chrétien espagnol Inigo Mendez de Vigo, qui est aussi membre du présidium, a démenti cette allégation en affirmant que tous les conventionnels sont traités de la même façon. Plusieurs députés ont aussi fait état de leur préoccupation face au temps qui risque de manquer entre le moment où la Convention disposera d'un projet complet, à la mi-mai, et la finalisation de celui-ci (il ne restera que trois réunions).
Par ailleurs, Mme Van Lancker, soutenue par Mme Berès et le socialiste espagnol Carlos Carnero, a proposé de relancer le dialogue avec la société civile et suggéré que le président du PE en prenne l'initiative si le président de la Convention ne le fait pas.
Le président du Parlement européen, Pat Cox, qui participait à cette réunion, a estimé que la présence des ministres des Affaires étrangères est "une preuve du succès de la Convention" et du sérieux de ses travaux. Selon lui, elle ne doit pas être vue comme une menace de confiscation des débats. M. Cox a reconnu la nécessité de renouer le dialogue avec la société civile. Le Parlement est prêt à le faire, a-t-il indiqué, tout en estimant que les conventionnels issus du PE devraient faire avancer cette idée au sein de la Convention. M. Cox a aussi annoncé qu'il fera dans les prochaines semaines davantage d'interventions publiques sur les thèmes de la Convention afin de renforcer la visibilité du Parlement européen dans les débats sur l'avenir de l'Union.