Bruxelles, 26/08/2002 (Agence Europe) - L'Italie propose de créer un billet d'un euro afin de rendre la valeur de la monnaie européenne plus évidente aux yeux du consommateur et des commerçants et de stabiliser les prix. « Nous chercherons à convaincre l'Europe de faire un euro papier, comme il y a un dollar papier », a déclaré Giulio Tremonti, le ministre de l'Economie et des Finances du gouvernement de Silvio Berlusconi, dans un entretien diffusé samedi soir par la chaîne de télévision publique Rai3. « C'est très important pour stabiliser les valeurs: il y a une tendance à ne pas donner de valeur aux pièces, contrairement aux billets », a-t-il argumenté.
La polémique sur le coût de la vie fait rage en Italie, et la hausse vient en partie des conversions de prix en euros qu'ont pratiquées les commerçants italiens au détriment des acheteurs. La publication du dernier indice provisoire des prix à la consommation (+2,3% en août) a déclenché une protestation générale des consommateurs et des syndicats, ceux-ci voulant revoir les contrats de branche. Ce débat italien a incité le Président de la Commission européenne, Romano Prodi, à faire samedi un plaidoyer en faveur de l'euro, lors d'un rassemblement catholique à Rimini (côte adriatique).