Bruxelles, 26/08/2002 (Agence Europe) - Callum Mc Carthy, directeur général d'OFGEM, le régulateur gouvernemental britannique des marchés de l'énergie, a demandé à la Commission européenne de mener une enquête sur la fusion entre le géant de services énergétiques E.ON et le plus grand fournisseur de gaz du pays Ruhrgas, approuvée en juillet par les autorités allemandes, pour un montant de 10,1 milliards de dollars. Une demande appuyée par Brian Wilson, le ministre britannique de l'Energie, qui aurait aussi, selon Reuters, demandé à la Commission d'examiner de près l'opération. Le gouvernement britannique, ainsi que de nombreuses industries allemandes et étrangères, craignent que cette fusion ne donne à E.ON et Ruhrgas une mainmise sur le marché gazier allemand et un contrôle sur les ventes aux consommateurs et aux réseaux de gazoducs. Cependant, depuis l'annonce de la fusion, la Commission a toujours refusé de mener une enquête sur l'opération. Selon elle, au moment de l'annonce, les sociétés ne détenaient pas une proportion suffisamment importante de leur chiffre d'affaire hors de l'Allemagne pour justifier une enquête de ses services. Elle a donc laissé l'affaire aux autorités allemandes. Pour M. McCarthy, cité par Reuters, l'Allemagne est centrale en matière de sécurité des approvisionnements énergétiques: "(…) si on regarde le marché européen à l'heure actuelle et même en vue de l'élargissement, le gaz et l'électricité doivent traverser l'Allemagne (…). Il est d'une grande importance de s'assurer qu'il existe un accès libre et que les coûts ne soient pas excessifs". Par ailleurs, le Conseil européen des régulateurs de l'énergie a écrit aux Commissaires Loyola de Palacio (Energie) et Mario Monti (Concurrence) pour leur faire part de leur inquiétude au sujet du nombre croissant de compagnies dominantes dans le secteur énergétique en Europe. "Mme de Palacio et M. Monti répondront à ces lettres" a déclaré jeudi un porte-parole de la Commission en ajoutant que: "La Commission a présenté une proposition sur la libéralisation des marchés énergétiques qui est sur la table ; c'est aux Etats membres à prendre leurs responsabilités".