Bruxelles, 21/08/2002 (Agence Europe) - Le chancelier Gerhard Schröder a estimé mercredi que la bataille engagée par son gouvernement pour contenir les inondations est la plus grande opération depuis la deuxième guerre mondiale et il a dit craindre une augmentation du nombre des victimes. 50 000 militaires, garde-frontières et experts ont été déployés pour lutter contre les crues qui ont fait 17 morts et 25 disparus. Il s'est félicité de l'aide massive provenant de l'extérieur, non seulement des partenaires de l'Union européenne mais aussi de Russie et des Etats-Unis.
Le report de la réforme fiscale décidé par le gouvernement allemand à la suite des inondations de ces derniers jours n'aura pas d'impact durable sur l'économie, a estimé le président de la Bundesbank, Ernst Welteke, lors d'un entretien accordé au journal « Die Zeit » et publié ce jeudi. Il réaffirme aussi qu'un niveau plus élevé de dette publique ne serait pas justifiable au vu du Pacte de stabilité de l'UE (voir autre nouvelle).
La ministre autrichienne des Affaires étrangères, Benita Maria Ferrero-Waldner rencontre, ce jeudi à Copenhague, son homologue danois, Per Stig Moeller, président en exercice du Conseil. Ils doivent évoquer les priorités de la Présidence danoise ainsi que la situation en Europe centrale après les inondations.