Bruxelles, 29/08/2001 (Agence Europe) - Le Fonds monétaire international (FMI) aurait réduit ses prévisions de croissance mondiale et dans la zone euro, peut-on lire mercredi dans la presse italienne au sujet d'un rapport du FMI (« World Economic Outlook ») à paraître en septembre. Dans la zone euro, le FMI table sur une croissance de 2% en 2001 et de 2,4% en 2002, contre respectivement 2,4% et 2,8% selon les estimations publiées au printemps. Le FMI avance des chiffres de croissance mondiale de +2,8% en 2001 et de +3,6% en 2002. Cela représente, respectivement, 0,4 et 0,3 point de croissance en moins par rapport aux dernières prévisions. La situation la plus critique est celle du Japon avec des prévisions trois fois moins fortes qu'au printemps, chiffrées à +0,2% pour 2001 au lieu d'une prévision de +0,6%. Pour l'année prochaine, l'économie nippone devrait se contenter d'une croissance de 0,5% contre 1,5% prévu précédemment. La détérioration du rythme de l'activité en Europe proviendrait « d'une brusque chute de la demande intérieure, en particulier en Allemagne », précise le FMI cité par le Corriere della Sera. Dans son rapport, le FMI demande à la BCE de réduire les taux d'intérêt en raison du ralentissement de la croissance économique en Europe et dans le monde.