Bruxelles, 29/08/2001 (Agence Europe) - Pour la première fois, les billets en euro vont prendre vie et être montrés au public par la Banque centrale européenne (BCE) lors d'une conférence de presse, jeudi, à deux jours du coup d'envoi de la pré-alimentation des banques en monnaie unique, dernière ligne droite avant le "big bang" de janvier 2002. « Jusqu'à présent, les coupures montrées dans la presse et sur les affiches institutionnelles n'étaient que des reproductions inexactes, pour des questions de sécurité », a dit un porte- parole de la BCE, expliquant que de nombreux procédés (filigrane, films holographiques réfléchissants, encre spéciale) sont utilisés pour rendre inimitable la monnaie fiduciaire. Samedi, « nous entrerons dans la phase de pré-alimentation des banques en euros. Quelque 15 milliards de billets doivent être distribués dans les prochaines semaines », a précisé le porte-parole. La BCE devrait aussi profiter de cette occasion pour appeler les citoyens des douze pays de la zone euro à se débarrasser, avant le 1er janvier 2002, des pièces et billets qu'ils thésaurisent, ceci afin d'éviter la ruée aux guichets des banques à la date fatidique.