Bruxelles, 24/08/2001 (Agence Europe) - "L'Europe n'est plus qu'à douze mois derrière les Etats-Unis en ce qui concerne la fréquence d'utilisation d'Internet": tel est le constat formulé par Erkki Liikanen, Commissaire à la Société de l'information, au cours d'un exposé devant le "Forum Alpbach", qui se tient depuis le 16 août dans le village du même nom, en Autriche. Le Forum réunit traditionnellement des scientifiques, des économistes et des hommes politiques.
Le Commissaire a indiqué que "70% des PME et 33% des foyers privés en Europe disposent d'un accès à Internet", mais que par ailleurs, "bon nombre de PME n'étaient pas conscientes des avantages que pouvait leur apporter l'Internet pour leurs échanges commerciaux". Pour M. Liikanen, "une entreprise qui refuserait de travailler sur Internet est à longue échéance vouée à la disparition". Il a aussi noté que "les pays d'Europe de l'Est, à part l'Estonie, avaient en moyenne un retard de deux à trois ans sur l'UE pour la fréquence des connections Internet".