Bruxelles, 25/04/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté ce mercredi une recommandation sur les Grandes orientations de politique économique (Gopes) pour l'année 2001, qu'elle soumettra à l'approbation du Conseil européen de Göteborg. Il s'agit de recommandations générales, adressées à tous les Etats membres et complétées par des orientations spécifiques pays par pays. Aux yeux du Commissaire Pedro Solbes, en charge des affaires économiques et monétaires, "les Gopes 2001 confirment la stratégie mise en place lors du Conseil européen de Lisbonne et en étendent la portée à la lumière des résultats du Sommet de Stockholm".
Le document propose une stratégie d'ensemble dont les défis majeurs sont: 1) à court terme, la préservation d'une croissance économique robuste; 2) à moyen terme, le renforcement du potentiel de croissance par une accélération des réformes économiques, la promotion de l'esprit d'entreprise, l'innovation et un économie fondée sur la connaissance; 3) à long terme, la préparation à l'impact du vieillissement de la population. M. Solbes a déclaré que "si les Etats membres suivent l'agenda de Lisbonne avec ambition, je suis sûr que la situation économique de l'Europe sera un point de référence pour le monde développé dans les années à venir". Pour assurer la préservation de l'expansion économique et la stabilité macro-économique dans un contexte mondial moins favorable, les Gopes recommandent aux Etats membres de maintenir des politiques budgétaires saines et de poursuivre la modération salariale. La Commission estime aussi qu'un euro plus fort et des conditions monétaires intérieures plus expansionnistes contribueraient à une correction "en douceur" des déséquilibres mondiaux. Par ailleurs, elle souligne que l'accélération du potentiel de croissance suppose la poursuite des réformes structurelles et une hausse de productivité des ressources, et, à cette fin, elle met en avant la nécessité de mieux utiliser les ressources humaines, ce qui exige des réformes fiscales, l'élimination des obstacles à la mobilité des travailleurs et une organisation plus flexible du travail. La Commission invite aussi les Etats membres à promouvoir un environnement plus favorable aux investissements, notamment en parachevant l'intégration des marchés, et appelle les gouvernements à accroître leurs efforts pour respecter les échéances prévues dans le plan d'action pour les services financiers. Pour lutter contre l'impact du vieillissement de la population la Commission préconise de profiter de "l'ouverture" qui se présente actuellement grâce à la croissance pour obtenir des améliorations structurelles dans les finances publiques, en révisant, si nécessaire, les systèmes de soins de santé et en augmentant le taux d'emploi.