Bruxelles, 26/02/2001 (Agence Europe) - Les ministres des Affaires étrangères des Quinze, réunis lundi en Conseil Affaires générales, ont condamné les violences perpétrées au Kosovo et au Sud de la Serbie contre des Serbes, et apporté un large soutien au plan Covic pour le Presevo, en décidant notamment de porter à 30 le nombre d'observateurs européens présents dans cette vallée sous tension du Sud de la Serbie. Pour le Kosovo comme pour le Presevo, « nous avons adopté un même message politique de condamnation de la violence commise par des groupes d'Albanais de souche, mais nous avons aussi fait passer le message de l'attachement de l'UE à aider » à résoudre le conflit, a dit à la présidente du Conseil, Anna Lindh, à l'issue des travaux.
Dans ses conclusions sur la situation dans la vallée du Presevo, le Conseil "fait part des préoccupations que lui inspire le degré de tension et de violence dans le Sud-Est de la Serbie" et condamne "les actions menées par des groupes d'Albanais de souche, qui menacent de déstabiliser la région ». Le Conseil a « appuyé l'initiative des autorités de Belgrade » et lancé un appel à la communauté albanaise du Sud-Est de la Serbie « pour qu'elle prenne les dispositions nécessaires pour engager un dialogue constructif avec les autorités de la RFY et de la Serbie ». Par ailleurs, il « a invité tous ceux qui sont concernés à isoler les extrémistes, à promouvoir la réconciliation et la coopération multiethnique et à œuvrer de manière constructive à un règlement pacifique du conflit, dans le plein respect de la souveraineté et de l'intégrité territoriale de la RFY ». Quant aux aspects économiques et sociaux du plan Covic, les Quinze se sont « félicités que Belgrade se soit déclarée disposée à prendre des mesures pour assurer l'intégration des Albanais de souche dans la société serbe, y compris dans les administrations locales serbes, et à assurer autant que possible la protection des minorités ». Les conclusions, par contre, ne mentionnent pas la question des zones de sécurité, qui est aussi un des points abordés dans le plan Covic. « Cette question relève de l'OTAN » explique-t-on au Conseil.
Le Conseil a souligné l'importance du rôle des observateurs européens, et a appuyé l'intention de Javier Solana de porter à 30 le nombre d'observateurs européens au Presevo, dès les prochains jours. C'est « une première étape » dans l'aide de l'UE pour le Presevo, a souligné Anna Lindh, en précisant par ailleurs que le nombre d'observateurs pourrait même augmenter par la suite. Le Conseil a aussi nommé Antoin Mac Unfraidh, actuel ambassadeur de l'Irlande en Turquie, comme chef de la Mission des observateurs. Il a aussi approuvé les projets déjà entrepris par la Commission et les Etats membres et « les a invités à envisager d'accroître leur aide ».
Enfin, les ministres des Affaires étrangères des Quinze ont entériné la lettre de M. Solana sur la question de la vallée du Presevo (voir EUROPE du 23 février pp.4 et 5), et l'ont invité à préciser ses propositions dans les jours qui viennent, afin de poursuivre l'approche par étapes entamée avec l'envoi d'observateurs et les aides décidées par la Commission. Javier Solana est invité « à présenter de toute urgence un ensemble de propositions destinées à poursuivre l'action de l'UE dans la vallée du Presevo ». Le Haut Représentant a précisé qu'il se rendrait mardi à l'OTAN pour « coordonner d'une manière efficace » les actions de l'UE et de l'Alliance.
Kosovo: appui du Conseil à Hans Haekkerup
Les Quinze ont déclaré soutenir « sans réserve » les efforts du nouveau Représentant spécial du Secrétaire général des Nations Unies au Kosovo, Hans Haekkerup, dont c'était la première rencontre avec le Conseil. Les Quinze approuvent sa volonté de « mettre en place un cadre juridique pour des institutions provisoires de gouvernement autonome, où les droits des minorités seraient protégés comme il se doit ». Le Conseil « est d'accord avec le Représentant spécial pour estimer que la mise en place du cadre juridique, et en particulier la définition des fonctions et des pouvoirs des organes élus, sont essentielles pour le bon déroulement d'élections dans l'ensemble du Kosovo ». Le Conseil a aussi souligné « la nécessité d'améliorer le système électoral » et a insisté sur l'importance « que toutes les communautés participent au scrutin ».
Le Conseil a « vigoureusement condamné le dernier attentat perpétré près de Podujevo contre un convoi transportant des Serbes du Kosovo ». « Cet acte de terrorisme », avertit le Conseil, « porte un sérieux coup aux intérêts de la population du Kosovo ». « Il ne saurait être question qu'il compromette les efforts déployés par la communauté internationale pour assurer la mise en œuvre intégrale de la Résolution 1244 » du Conseil de sécurité de l'ONU, qui a réaffirmé son soutien à la KFOR et à la MINUK.
Le Conseil a aussi décidé, dans l'après-midi, la levée de l'interdiction de visas et du gel des avoirs pour un certain nombre de Serbes encore visés par cette sanction. Désormais, seuls Milosevic, sa famille et les personnes inculpées par le Tribunal de La Haye sont encore soumis à ces sanctions.
Javier Solana et Chris Patten ont aussi rencontré le président du Monténégro, Milo Dukanovic. EUROPE y reviendra demain.