Strasbourg, 14/02/2001 (Agence Europe) - Le Secrétaire d'Etat suédois auprès du premier ministre, Lars Danielsson, a annoncé mardi à la presse, à Strasbourg, que le président du Conseil européen Göran Persson entamera le 26 février son tour des capitales en vue du sommet de Stockholm, avec deux messages pour ses collègues: (1) la réforme économique dans l'Union doit se poursuivre. Dans ce but, la présidence suédoise espère faire des progrès en ce qui concerne l'agenda pour la libéralisation du gaz et de l'éléctricité, les services financiers, le développement de la technologie de l'information. En plus, elle insistera sur le fait que la biotechnologie devra jouer un plus grand rôle dans l'innovation en Europe; (2) les défis sociaux doivent trouver une réponse. Il s'agit en premier lieu du défi démographique d'une population vieillissante, avec tous les problèmes que cela pose pour le financement des retraites. La question des retraites (une « bombe à retardement », a dit le Commissaire européen Frits Bolkestein) doit rester soumise aux décisions nationales, a dit M.Danielsson, mais il faut comparer les expériences de chacun sur la voie de la réforme du système.
Quant à l'avenir de l'Union, la Présidence entend présenter des initiatives début mars, mais M. Danielsson a affirmé que, selon la Suède, si le large débat qui va s'ouvrir se concentre d'emblée sur les questions institutionnelles, cela mènera à une impasse.
Parmi les autres questions à l'ordre du jour de la Présidence suédoise, M.Danielsson a cité le statut des députés européens (chacun doit être prêt à bouger si l'on veut aboutir à un compromis, qui doit être un paquet, comprenant les questions fiscales mais pas seulement, a-t-il dit) et l'accès aux documents (Amsterdam a fixé le délai du ler mai prochain, mais ce qui compte surtout, c'est de trouver une solution satisfaisante pour tous, a affirmé M.Danielsson).