Bruxelles, 08/06/2000 (Agence Europe) - Le Conseil de l'Union a institué un droit antidumping définitif sur les importations de carbure de silicium en provenance de Chine, Russie et Ukraine. Cette décision, publiée au Journal Officiel n°L/125, maintient en fait les mesures en vigueur depuis 1994 (et qui normalement auraient déjà expiré), dans le but d'éviter la réapparition ou la continuation du préjudice qu'elles étaient censées faire disparaître.
L'enquête de la Commission a constaté que: i) les produits visés "font toujours l'objet d'importantes pratiques de dumping", impliquant même des marges plus élevées qu'auparavant en ce qui concerne la Russie et l'Ukraine; ii) pour ces deux pays et pour la Chine, les volumineuses capacités de production inutilisées dont disposent les entreprises incriminées pourraient leur permettre d'augmenter leurs volumes de production et d'exportation vers le marché européen (qui risque, au demeurant, de leur paraître beaucoup plus attractif, en termes de volume et de prix, que le marché américain), en cas d'expiration des mesures; iii) en l'absence de sanctions, les prix pratiqués par ces exportateurs seront probablement bien moindres que ceux de l'industrie communautaire, compte tenu des politiques de prix qu'ils mènent sur leurs principaux marchés d'exportation et du faible niveau actuel des prix de leurs livraisons européennes (même en incluant le droit); iv) le marché européen étant stable en termes de demande, une augmentation de l'offre de carbure de silicium ne manquerait pas de pousser encore les prix à la baisse; v) malgré la nette amélioration de la situation de l'industrie communautaire depuis l'introduction des droits en 1994, celle-ci ne pourra maintenir sa rentabilité et reste en position précaire.
Ces considérations ont amené le Conseil à conclure que l'abrogation des mesures existantes favoriserait probablement la résurgence du dumping préjudiciable, comme le pressentait le Conseil européen des fédérations de l'industrie chimique (Cefic). Des droits continueront donc d'être imposés aux exportations déloyales pendant les cinq prochaines années, à des taux de 52,6% pour la Chine, de 24% pour l'Ukraine et de 23,3% pour la Russie. Rappelons que le carbure de silicium de qualité supérieure, dite "cristalline", est normalement utilisé dans la fabrication d'outils abrasifs, de meules, de produits réfractaires, de céramiques, de matières plastiques, etc. La qualité métallurgiques sert quant à elle de support de silicium dans les opérations de fonderie et les hauts fourneaux.